Schiavitù, libertà ed espansione nel primo West americano

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Titolo originale:

Slavery, Freedom, and Expansion in the Early American West

Contenuto del libro:

La maggior parte delle trattazioni sulla schiavitù, la politica e l'espansione nella prima repubblica americana si concentra in modo ristretto sui dibattiti del Congresso e sull'inazione di “padri fondatori” d'élite come Thomas Jefferson e James Madison. In Slavery, Freedom, and Expansion in the Early American West, John Craig Hammond guarda oltre la leadership delle élite ed esamina come le richieste dei coloni occidentali, il potenziale di disunione dell'ovest e la politica popolare locale abbiano determinato il destino della schiavitù e della libertà nell'ovest tra il 1790 e il 1820.

Spostando l'attenzione dall'alta politica di Filadelfia e Washington, Hammond dimostra che le contese politiche locali e le realtà geopolitiche furono più responsabili nel determinare il destino della schiavitù nell'Ovest di quanto non lo fossero le tendenze pro-schiavitù e anti-schiavitù dei Padri Fondatori e dei politici dell'Est. Quando gli sforzi per proibire la schiavitù ripresero nel 1819 con la Controversia del Missouri, non fu a causa di un improvviso risveglio al problema da parte dei repubblicani del Nord, ma perché la minaccia della secessione occidentale non sembrava più credibile.

Comprendendo studi dettagliati sulle competizioni politiche popolari in Ohio, Indiana, Illinois, Mississippi, Louisiana e Missouri, che fanno luce sul carattere occidentale e popolare dei conflitti sulla schiavitù, Hammond fornisce anche un'analisi approfondita della Controversia del Missouri, rivelando come il problema dell'espansione della schiavitù si sia trasformato da un problema locale e occidentale a un dilemma sezionale e nazionale che alla fine avrebbe portato alla disunione e alla guerra civile.