Schiavitù americana, libertà americana

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Titolo originale:

American Slavery, American Freedom

Contenuto del libro:

Nella Rivoluzione americana, i virginiani furono i più eloquenti portavoce della libertà e della qualità. George Washington guidò gli americani in battaglia contro l'oppressione britannica.

Thomas Jefferson li guidò nella dichiarazione di indipendenza. I virginiani hanno redatto non solo la Dichiarazione, ma anche la Costituzione e la Carta dei diritti; sono stati eletti alla presidenza degli Stati Uniti in base alla Costituzione per trentadue dei primi trentasei anni della sua esistenza. Erano tutti schiavisti.

Nella nuova prefazione Edmund S. Morgan scrive: “Le relazioni umane tra noi risentono ancora della precedente schiavitù di gran parte dei nostri predecessori.

La libertà dei liberi, la crescita della libertà sperimentata nella Rivoluzione americana dipendeva, più di quanto ci piaccia ammettere, dalla schiavitù di oltre il 20% di noi all'epoca. Come la libertà repubblicana sia stata sostenuta, almeno in gran parte, dal suo opposto, la schiavitù, è il tema di questo libro.

La schiavitù americana, la libertà americana” è uno studio della tragica contraddizione che sta alla base dell'America. Morgan trova le chiavi di questo paradosso centrale, “il matrimonio tra schiavitù e libertà”, nelle persone e nella politica dello Stato che è stato sia il luogo di nascita della Rivoluzione sia il più grande Stato schiavista del Paese.