Schiava spartana, regina spartana: Storia di quattro donne a Sparta

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Titolo originale:

Spartan Slave, Spartan Queen: A Tale of Four Women in Sparta

Contenuto del libro:

Nell'antica Sparta, durante la seconda guerra messenica, due donne, una bella e una brutta, vengono catturate e ridotte in schiavitù durante la stessa incursione. Questa è la storia di come ognuna di loro reagisce alla nuova situazione e alle donne che incontrano a Sparta.

La bellezza di Niobe è così grande da catturare l'attenzione del capo messenico Aristomenes. Egli ne fa una preziosa concubina, fino a quando il “flagello della Messenia”, Agesandro, cattura il palazzo di Aristomene. Niobe si ritrova improvvisamente schiava e bottino del principe spartano Anaxilas.

A differenza della bella e ambita Niobe, Mika è talmente sfigurata dalle verruche che i suoi stessi zii l'hanno venduta come schiava. Diventa il bottino non di un principe ma dello scudiero di Agesandros, Leon, anch'egli schiavo. Questi la rimanda al servizio della moglie del suo padrone, Alethea, a Sparta.

Mentre Niobe suscita l'ostilità della regina spartana, Mika incontra la gentilezza di Alethea e della sua bella ma vivace figlia, Kassia. Ben presto Anaxilas si affeziona a Kassia, mentre Mika si innamora perdutamente di Leon e Leon brama solo l'affetto di Niobe.

Questo libro riprende da dove si era interrotto Are They Singing in Sparta? e, anche se il romanzo ruota intorno all'amore non corrisposto da tutte le parti, è in realtà una riflessione su cosa sia la bellezza e su come influenzi le interazioni umane, con un finale a sorpresa.