Scegli l'arma: il duello in California, 1847-1861

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Titolo originale:

Choose Your Weapon: The Duel in California, 1847-1861

Contenuto del libro:

"Choose Your Weapon: The Duel in California, 1847 1861" descrive con dovizia di particolari le figure principali, le cause e i mezzi con cui furono combattuti i 75 "affari d'onore" del Golden State di quel periodo. Il numero di sparatorie tra questi "gentiluomini" era superiore a quello di qualsiasi altro Stato in quegli anni.

Poiché molti duelli furono combattuti per motivi politici, il libro rivela molto sui principali politici e direttori di giornali dell'epoca. Inoltre, vi è una grande quantità di ironia. Ad esempio, nel 1850 il deputato George Penn Johnston elaborò una legge che prevedeva pene severe per chiunque fosse stato condannato per duello.

Tuttavia, era ancora impossibile formare una giuria in grado di condannare un duellante.

Otto anni dopo, lo stesso legislatore inviò una sfida a un membro del Senato dello Stato e, nella sparatoria che ne seguì, lo uccise. Pur essendo stato dichiarato non colpevole, fu il primo duellante a essere processato proprio in base allo statuto che aveva scritto.

Nuove prove rivelano inoltre che il famigerato duello tra il senatore americano David C. Broderick e il giudice della Corte Suprema dello Stato David Terry fu molto più paradossale di quanto si pensasse. Uno dei duelli più estenuanti mai avvenuti alla frontiera fu quello del 1853 tra il senatore americano William Gwin e il deputato Joseph W.

McCorckle. Combattuto sulle colline sopra la bucolica San Mateo con Yager Mississippi calibro 54 a quaranta passi, per miracolo nessuno dei due fu ucciso. In sintesi, "Scegliete la vostra arma" fornisce ai lettori un'inestimabile guida storica sull'epoca d'oro della California e sul temperamento tumultuoso dei suoi pionieri politici e direttori di giornali".