Sbrogliare il libro dei cuscini: Le molte vite di un classico giapponese

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Titolo originale:

Unbinding the Pillow Book: The Many Lives of a Japanese Classic

Contenuto del libro:

Classico dell'XI secolo, Il libro del cuscino di Sei Shōnagon è spesso accostato a Il racconto di Genji come una delle opere più importanti del canone giapponese. Tuttavia, è stato anche emarginato dalla letteratura giapponese per ragioni che includono il genere del suo autore, la complessa storia testuale dell'opera e la sua profondità tematica e stilistica.

In Unbinding The Pillow Book, Gergana Ivanova propone una storia della ricezione del Libro del cuscino e del suo autore dal XVII secolo a oggi, mostrando come varie ideologie abbiano influenzato il testo e plasmato le interazioni tra le sue diverse versioni. Ivanova esamina come e perché Il libro del cuscino è stato letto nel corso dei secoli, collocandolo nei molteplici contesti in cui è stato riscritto, tra cui l'educazione delle donne, l'erudizione letteraria, la cultura popolare, i "quartieri del piacere" e la formazione dello Stato nazionale moderno. Attingendo a commenti accademici, parodie erotiche, manuali di istruzioni per le donne, libri di testo per le scuole superiori e fumetti, l'autrice considera il suo ruolo fuori misura nelle idee sulle scrittrici giapponesi.

In ultima analisi, la Ivanova sostiene la necessità di coinvolgere la pluralità dell'opera per giungere a una più chiara comprensione de Il libro dei cuscini e dell'importanza che ha rivestito per generazioni di lettori, piuttosto che limitarla a una versione definitiva o a un significato univoco. Primo studio in lingua inglese sulla storia della ricezione di Sei Shōnagon, Unbinding The Pillow Book getta nuova luce sulla costruzione del genere e della sessualità, sul modo in cui la scrittura femminile è stata usata per creare lettori e sul motivo per cui i testi antichi continuano a svolgere ruoli vivaci nella produzione culturale contemporanea.