San Francisco nera (PB)

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Titolo originale:

Black San Francisco (PB)

Contenuto del libro:

Nel 1867 i neri di San Francisco ebbero accesso ai trasporti pubblici. Nel 1869 ottennero il diritto di voto dallo Stato della California. Nel 1875 lottarono per la desegregazione delle scuole e vinsero. Eppure, nel 1957, a Willie Mays fu inizialmente negata la possibilità di acquistare una casa in un quartiere esclusivo di San Francisco perché era nero.

In Black San Francisco, Albert Broussard esplora le relazioni razziali in una città in cui i bianchi, per la maggior parte, erano esteriormente civili nei confronti dei neri, pur negando loro opportunità di lavoro e potere politico. Comprendere la struttura del sistema di caste razziali, sostiene Broussard, è fondamentale per capire perché i neri hanno fatto così pochi progressi in ambito lavorativo, abitativo e politico nonostante l'assenza di leggi sulla segregazione.

Quando si trattava di uguaglianza razziale all'inizio del XX secolo, sostiene Broussard, l'immagine liberale e progressista di San Francisco era in gran parte una facciata. Illustrando come i neri di San Francisco abbiano lottato per raggiungere l'uguaglianza allo stesso modo delle loro controparti del Midwest e dell'Est, Broussard mette in discussione la retorica del progresso e delle opportunità con le prove della realtà della disuguaglianza per i neri di San Francisco.

La San Francisco nera" ha una portata molto più ampia di qualsiasi altro studio precedente sugli afroamericani dell'Ovest. Fornisce un'ampia copertura della comunità nera della città durante la Grande Depressione e il New Deal, dettaglia le attività per i diritti civili dal 1915 al 1954 e fornisce un ampio materiale biografico sui leader neri locali.

Nella sua ricostruzione della situazione dei cittadini neri di San Francisco, Broussard rivela una popolazione che, nonostante le sue ridotte dimensioni prima del 1940, non accettò passivamente la cittadinanza di seconda classe e rimase non violenta fino agli anni Sessanta. Egli mostra anche come la Seconda guerra mondiale sia stata uno spartiacque per la San Francisco nera, portando migliaia di immigrati meridionali nella zona della baia per lavorare nelle industrie belliche. Questi immigrati, insieme ai residenti neri nativi, formarono coalizioni con i liberali bianchi per attaccare la disuguaglianza razziale con più vigore e successo che in qualsiasi altro momento della storia di San Francisco.