San Benedetto nella sua comunità

Titolo originale:

Saint Benedict in his Community

Contenuto del libro:

Questo libro analizza la vita e l'opera di San Benedetto attraverso la storia dell'Italia del VI secolo, gettando nuova luce sulla Regola di Benedetto e sulla Vita di Benedetto di Papa Gregorio Magno (il suo secondo Dialogo). I commenti alla Regola si concentrano, in modo abbastanza naturale, sulla spiritualità di Benedetto, ma raramente tengono conto delle moderne ricerche storiche sul periodo.

Anche se spesso si pensa a una figura medievale, San Benedetto era, in realtà, un romano. Durante la prima metà della sua vita adulta visse in un'Italia pacifica e con l'ordine sociale e politico romano sostanzialmente intatto, anche se sotto il dominio di un re gotico. La comunità di Benedetto ereditò molto da questo retroterra culturale tardo-romano e dall'atmosfera intellettuale eclettica del tempo. Negli ultimi anni della sua vita l'ordine romano crollò definitivamente - grazie all'invasione dell'Italia da parte di Giustiniano, a un'epidemia di peste e a raccolti eccezionalmente scarsi ̶ ponendo nuove sfide alla comunità di Montecassino.

Durante la vita di Benedetto, la Chiesa era lacerata da elezioni papali contestate, da una grave disputa teologica tra Roma e le province orientali e da tensioni tra l'amministrazione centrale e le iniziative delle congregazioni locali e dei laici cristiani, come Benedetto stesso. Questi sviluppi influenzarono Benedetto e la sua comunità in vari modi, alcuni molto direttamente.

Affrontando Benedetto in questo modo, emerge un'immagine più completa del santo, un uomo che era pratico oltre che santo. Questo libro sarà prezioso per tutti coloro che si occupano della tradizione benedettina, in particolare per le comunità monastiche e i loro oblati, ma anche per chiunque sia interessato al monachesimo occidentale e alla prima storia della Chiesa.