Samuel May Williams: un imprenditore del Texas

Titolo originale:

Samuel May Williams: Early Texas Entrepreneur

Contenuto del libro:

Nonostante il suo ruolo importante nello sviluppo del Texas primitivo - fu uno stretto collaboratore di Stephen F. Austin, un uomo d'affari e uno speculatore terriero di successo, padre della marina texana, fondatore della prima banca del Texas e cofondatore di Galveston -, Samuel May Williams è sconosciuto a molti texani. Elitario, arrogante, scaltro, a volte tagliente nei suoi affari e politicamente conservatore, Williams si fece facilmente dei nemici e il pregiudizio contemporaneo ha forse portato gli studiosi moderni a trascurare la sua autentica importanza nella storia del Texas. La biografia di Margaret Swett Henson esamina la carriera di questo imprenditore precoce, i cui interessi erano strettamente legati a quelli del Texas.

Arrivato in Texas nel 1822 sotto falso nome, con poche conoscenze familiari, una certa esperienza mercantile e uno spagnolo fluente, Williams fu assunto come segretario responsabile dell'ufficio fondiario coloniale di Austin a San Felipe e in breve tempo aveva acquisito grandi proprietà. In società con Thomas F. McKinney, creò una casa di commissioni che svolgeva un'attività fiorente e in seguito aggiunse una piccola attività bancaria. I due uomini contribuirono a fondare la Galveston City Company e nel 1848 Williams aprì la sua Commercial and Agricultural Bank in quella città.

Per tre decenni Williams ha partecipato agli eventi che hanno determinato il corso della storia del Texas e ha fatto molto per lo sviluppo del Texas e della sua economia, un ruolo meno romantico ma non meno vitale di quello degli eroi popolari più popolari.

Questo studio fa ampio uso di materiale manoscritto finora largamente inesplorato, in particolare i documenti di Samuel May Williams presso la Rosenberg Library di Galveston, Texas.