'Sailor' Malan - Combattente per la libertà: La storia ispiratrice di un asso dello Spitfire

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Titolo originale:

'Sailor' Malan - Freedom Fighter: The Inspirational Story of a Spitfire Ace

Contenuto del libro:

Adolph Gysbert Malan è nato a Wellington, in Sudafrica. Leader naturale e persona motivata con una visione totalmente positiva, a quattordici anni Malan divenne ufficiale cadetto della Marina mercantile sudafricana, prima di entrare nella Royal Navy Reserve. Benestante e saggio, a venticinque anni l'intrepido avventuriero fece domanda per una Short Service Commission nella RAF. Universalmente conosciuto come "Sailor" nella RAF, Malan divenne pilota di caccia.

Poco dopo la dichiarazione di guerra, Malan fu coinvolto nella famigerata "Battaglia di Barking Creek", in cui il 74 Squadron distrusse per errore degli Hurricane amici. Poi, sopra Dunkerque nel maggio 1940, l'eccezionale abilità di Malan fu immediatamente dimostrata in combattimento e si accumulò rapidamente una serie di vittorie aeree confermate. Il mese successivo, Malan ottenne la prima uccisione notturna dello Spitfire. Nell'agosto del 1940 era al comando del 74 Squadron, che guidò con grande distinzione durante la Battaglia d'Inghilterra.

Nel marzo 1941, Malan fu promosso e divenne il primo Comandante di Stormo (Volo) a Biggin Hill, guidando lo stormo di tre squadroni di Spitfire durante le operazioni sul nord della Francia. Dopo una pausa dalle operazioni, Malan continuò a comandare una serie di unità di addestramento alla caccia, trasmettendo il suo genio tattico e la sua esperienza e producendo le sue famose "Dieci Regole del Combattimento Aereo", citate ancora oggi. Alla fine della guerra, il Capitano di Gruppo Malan era il decimo pilota da caccia con il miglior punteggio della RAF.

Lasciata la RAF nel 1945 e tornato in Sudafrica, fu disgustato dall'Apartheid e fondò il "Torch Commando" di ex militari contro questa spaventosa politica razzista. Questa parte della vita di Malan è altrettanto stimolante del suo servizio in guerra e ci dice molto di più sull'uomo che non solo il suo curriculum nella RAF. Tragicamente, nel 1963, morì prematuramente, a soli cinquantadue anni, di Parkinson. Scritta con il sostegno della famiglia Malan, questa biografia è la storia completa di un notevole aviatore e politico.