Rule Britannia: La banda della stampa a bordo e a terra

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Titolo originale:

Rule Britannia: The Press-Gang Afloat and Ashore

Contenuto del libro:

La banda della stampa. Un male assoluto o il salvatore di una nazione? Decidete voi.

L'imposizione non era una novità per la Royal Navy. Era stata usata già nel 1664 come metodo per ottenere equipaggi per le navi da guerra. Per molti aspetti, l'impressione era inevitabile.

Il numero di marinai addestrati era limitato e doveva essere ripartito tra navi militari e mercantili.

Ma se l'impatto di una flotta mercantile sotto organico poteva essere scomodo, una marina sotto organico poteva essere disastroso. La Gran Bretagna era una nazione insulare e dipendeva dalla sua flotta per essere protetta.

J. R. Hutchinson ci accompagna in un tour della "press-gang", il mezzo con cui "uomini idonei con abitudini marinare" venivano arruolati nella Royal Navy.

Scopriamo, tra l'altro, come è nata la press-gang, come ha funzionato, come è stata elusa e come si è conclusa. Se da un lato si può sostenere che il destino dell'uomo pressato non era certo peggiore, e per molti versi migliore, di quello del suo cugino sulla terraferma, dall'altro Hutchinson è del parere opposto: che fosse un male assoluto. Sta a voi decidere se Hutchinson ha ragione o se è colpevole di analizzare la storia del XVIII secolo con gli standard del XX.