Rodeo del diciannovesimo secolo

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Titolo originale:

Juneteenth Rodeo

Contenuto del libro:

Foto senza tempo offrono un raro ritratto dell'esultante, vibrante, vitale, quasi nascosto e ora quasi scomparso mondo dei rodei dei neri delle piccole città.

Molto prima che gli americani iniziassero a commemorare ufficialmente il Juneteenth, nel caldo del Texas orientale, le selle venivano allacciate, le fibbie lucidate e i lacci aggiustati per un giorno nel circuito dei rodei neri in onore della festa. Alla fine degli anni '70, come facevano da generazioni, le comunità nere di tutta la regione organizzavano rodei locali per i cowboy e le cowgirl di talento che erano segregati dal circuito tradizionale. È da questi vivaci eventi comunitari che la scrittrice texana Sarah Bird, all'epoca giovane fotoreporter, fu attratta.

In Juneteenth Rodeo, l'obiettivo di Bird celebra un mondo che all'epoca era sottovalutato, catturando tutto, dal momento in cui il pit master accendeva il suo fumogeno, attraverso le cavalcate che sfidavano la morte, fino all'ultimo ballo celebrativo in un vicino honky-tonk. I saggi di Bird e dello storico dello sport Demetrius Pearson rivendicano il ruolo cruciale dei neri d'America negli Stati Uniti occidentali e mostrano i moderni cavalieri del rodeo - che ancora gareggiano nel circuito odierno - come “discendenti” di una stirpe di cowboy neri lunga più di duecento anni. Uno splendido tributo ai ropers e ai cavalieri - leggende come Willie Thomas, Myrtis Dightman, Rufus Green, Bailey's Prairie Kid, Archie Wycoff e Calvin Greeley - così come ai segretari, ai giudici, agli uomini del pick-up e persino ai membri del pubblico che erano tanto familiari quanto fan, Juneteenth Rodeo cerca in definitiva di mettere i cowboy e le cowgirl neri al posto che gli è sempre spettato: al centro della scena.