Rivolta dei casinò giapponesi: Ibara no roukaku

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Titolo originale:

Japan Casino Uprising: Ibara no roukaku

Contenuto del libro:

La visione di un resort integrato che si erge sulle acque turchesi della baia di Osaka nel 2025 non si realizzerà. Questo ha deluso le speranze di un complemento da 10 miliardi di dollari per l'Esposizione Universale di Osaka, che dovrebbe attirare 28 milioni di visitatori da tutto il mondo. Un altro grande progetto di resort a Yokohama è stato bruscamente accantonato in seguito a uno sconvolgimento politico.

L'euforia era palpabile quando il Giappone ha finalmente legalizzato il gioco d'azzardo nel 2018, dopo averci provato per oltre vent'anni. In tutto il Paese dovevano essere aperti fino a dieci casinò, che si diceva sarebbero diventati il più grande mercato di casinò del mondo. Ciò ha scatenato una corsa di proporzioni pari al Black Friday da parte di tutte le società di casinò del mondo per aggiudicarsi le prime tre licenze di casinò giapponesi in palio. Il casus belli sulle coste giapponesi è duplice. Il paese ospita una popolazione di 125 milioni di persone, in gran parte appartenenti alla classe media. Il Paese è geograficamente vicino alla Cina. Tra le due cose, ci sono tutti i presupposti per un'attività di casinò. Dove c'è una popolazione numerosa, c'è una fonte stabile di entrate. Se c'è una classe media demografica, c'è un reddito disponibile. Dove c'è un casinò in Asia, c'è l'onnipresente giocatore d'azzardo cinese.

Le ruote hanno iniziato a girare in Giappone in un periodo in cui la regione asiatica stava vivendo una rivoluzione dei casinò. L'industria stava uscendo dal suo crogiolo occidentale e si stava orientando verso est. Il mercato di Las Vegas era stato completamente oscurato da Macao. L'introduzione dei "resort integrati" a Singapore ha cambiato il paradigma del gioco d'azzardo. Il resort Marina Bay Sands è diventato il casinò più redditizio del mondo. Il duopolio del mercato di Singapore è bastato a generare 5 miliardi di dollari di entrate annuali. Se i resort integrati di Singapore sono stati il metro di paragone, il Giappone è ancora più promettente. La terra del Sol Levante è la terza economia mondiale e possiede tutte le caratteristiche di base, in termini di scala e non solo, per mettere in ombra l'industria dei casinò di Singapore. CLSA aveva previsto che una dozzina di resort integrati in Giappone avrebbero potuto fruttare 40 miliardi di dollari all'anno. Morgan Stanley ha affermato che un casinò metropolitano di Tokyo è in grado di generare da solo 6 miliardi di dollari di entrate lorde, più dell'intero mercato di Singapore, mentre un casinò di Osaka vale 4 miliardi di dollari. Il defunto Sheldon Adelson ha definito il suo resort Marina Bay Sands un "riscaldamento" per il casinò che la sua società, Las Vegas Sands, intende costruire in Giappone. Con tutte le previsioni inebrianti, si è formata una lunga coda di investitori davanti agli uffici del centro nevralgico del governo giapponese a Nagatacho. I legislatori erano estasiati.

Anche le aziende giapponesi erano entusiaste, desiderose di ottenere una fetta della redditizia torta dei casinò. I sistemi erano tutti funzionanti.

Nel corso di quattro anni il quadro è cambiato radicalmente. Gli investitori sono quasi tutti scomparsi, tranne due acquirenti in lizza per le tre concessioni. Il coronavirus è arrivato e ha bloccato tutto. Ciò che si pensava fosse una passeggiata nel parco, si è trasformato in una svolta per il Giappone in tutti i sensi. Tutto ciò ha fatto sì che i primi resort integrati in Giappone non accoglieranno i visitatori prima del prossimo decennio. Due degli attori principali, Sheldon Adelson e Shinzo Abe, non hanno vissuto per assistere alla loro inaugurazione. Hanno assistito alla rivolta senza precedenti del popolo giapponese, che ha vanificato i loro piani. Per un Paese che ha portato al mondo il concetto di produzione just-in-time "Kanban", la lentezza con cui si realizzano i casinò in Giappone è una stranezza. Il racconto tra queste pagine non è che il prologo della storia dei casinò in Giappone.