River Song: Le tradizioni orali del Naxiyamtma (fiume Snake-Palouse) di Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher ed Emily Peone

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Titolo originale:

River Song: Naxiyamtma (Snake River-Palouse) Oral Traditions from Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher, and Emily Peone

Contenuto del libro:

Per generazioni, le popolazioni originarie dello Snake River-Palouse hanno vissuto una vita libera e aperta sull'altopiano del Columbia, spostandosi a cavallo dal fiume Snake alla Badger Mountain fino alle Blue Mountains dell'Oregon. Le loro storie sono ricche di contenuti, interpretazioni e sfumature. Alla maggior parte di loro è stato negato un posto nelle terre ancestrali e si sono trasferiti nelle riserve Nez Perce, Umatilla, Warm Springs, Yakama e Colville, dove mantenere la propria identità culturale è diventato sempre più difficile. Tuttavia, gli anziani hanno continuato a tramandare le storie orali, insistendo perché i giovani ascoltassero con attenzione.

A partire dagli anni '70, gli anziani Naxiyamtma, in particolare Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher ed Emily Peone, hanno condiviso le loro storie con un gruppo di ricerca. Speravano di insegnare la storia degli Indiani d'America in modo tradizionale e di confutare versioni errate. Sono emersi diversi temi: una spiritualità pervasiva legata al Creatore e all'ambiente; un rapporto di alleanza e fiducia sacra per proteggere e preservare le loro terre tradizionali; la narrazione come forma d'arte venerata che rivela lezioni di vita; infine, la credenza nel tempo ciclico e nella memoria del sangue.

Legati alle famiglie leader del popolo dell'Altopiano, gli anziani presentati hanno vissuto in modo tradizionale: raccogliendo, cacciando e pescando, partecipando all'antica religione Wshani e onorando il Creatore attraverso le cerimonie del Primo Cibo. Nella loro narrazione, gli autori hanno cercato di catturare le loro voci originali e di rimanere fedeli alle tradizioni orali dello Snake River-Palouse. Le storie della creazione includono "Perché il coyote ha creato le colline di Palouse" e "L'origine delle cascate di Palouse". Sebbene le narrazioni di altri gruppi siano simili a "Come il Coyote imparò a pescare" di Mary Jim e a "Come il castoro portò il fuoco al popolo" di Gordon Fisher, le loro versioni offrono una prospettiva Naxiyamtma distinta. Gli autori descrivono anche il loro metodo e il loro approccio, che servirà da modello per la conduzione di ricerche culturali sui nativi americani.