Ripristinare le acque brillanti: Il successo del Superfund a Milltown, Montana

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Titolo originale:

Restoring the Shining Waters: Superfund Success at Milltown, Montana

Contenuto del libro:

Non appena l'EPA ha istituito il programma Superfund nel 1980 per ripulire le discariche di rifiuti tossici e altri siti di rifiuti pericolosi abbandonati della nazione, una piccola città del Montana si è trovata in cima alla lista delle priorità nazionali del nuovo programma. Milltown, una località troppo piccola per essere inserita nel censimento degli Stati Uniti, sorgeva accanto a una modesta diga idroelettrica alla confluenza dei fiumi Clark Fork e Blackfoot. Per tre quarti di secolo, dietro la diga si sono accumulati rifiuti contenenti arsenico provenienti da alcune delle più grandi miniere di rame del mondo. Ben presto, Milltown divenne il luogo della prima rimozione della diga e del ripristino del bacino idrografico da parte di Superfund, segnando un punto di svolta nella storia ambientale degli Stati Uniti. La storia di questo drammatico cambiamento è la storia di individui che si mobilitano per recuperare un luogo che apprezzano al di là della sua utilità.

In Restoring the Shining Waters, David Brooks racconta in modo intimo come i cittadini locali - proprietari di case, scienziati universitari, funzionari sanitari della contea, ambientalisti di base, imprenditori e migliaia di residenti impegnati - hanno portato alla rimozione della diga di Milltown. Interviste a cittadini, ambientalisti esterni, dirigenti minerari e funzionari federali rivelano come le azioni quotidiane dei singoli abbiano fatto sì che la diga venisse rimossa e, nel processo, abbiano spinto Superfund a consentire una maggiore partecipazione del pubblico nel processo decisionale e a privilegiare il ripristino rispetto al contenimento degli ambienti inquinati. Un programma federale progettato per affrontare le eredità tossiche dell'industrializzazione è diventato così un punto di partenza per il ripristino degli ambienti più danneggiati d'America, in gran parte grazie agli sforzi delle comunità locali.

Con curiosità, convinzione e un forte senso del luogo, la piccola città di Milltown ha contribuito a ripristinare un'iconica valle fluviale occidentale e, così facendo, ha plasmato la storia di Superfund e dell'ambientalismo moderno.