Ricchezza, spreco e alienazione: Crescita e declino nell'industria del coke di Connellsville

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Titolo originale:

Wealth, Waste, and Alienation: Growth and Decline in the Connellsville Coke Industry

Contenuto del libro:

La città di Connellsville, nella Pennsylvania sud-occidentale, si trovava al centro di un'enorme riserva di carbone di alta qualità. Il carbone di Connellsville era così morbido e facilmente lavorabile che un uomo e un ragazzo potevano tagliarne e caricarne dieci tonnellate in dieci ore.

Questa regione divenne un'importante fonte di coke, un materiale vitale per i processi industriali, soprattutto per la produzione di acciaio, producendo il 47% della fornitura americana nel 1913. Ma negli anni Venti, quella che sembrava una miniera d'oro si trasformò in una devastante perdita economica, ambientale e sociale.

In Wealth, Waste and Alienation (Ricchezza, spreco e alienazione), Kenneth Warren attinge a materiale di fonte primaria, tra cui i verbali e le lettere della Carnegie Steel Company, della United States Steel Corporation e gli archivi di Henry Clay Frick, per spiegare la nascita, la crescita fenomenale, il declino e la morte dell'industria del coke di Connellsville. Le sue ricche risorse naturali hanno prodotto ricchezza per gli individui, le aziende e alcune comunità, ma, come mostra Warren, c'è stata anche alienazione sociale, spreco e devastazione dell'ambiente naturale. La complicata struttura di imprese, capitale e lavoro che ha fatto prosperare questa regione si è disfatta quasi rapidamente, creando ripercussioni che si ripercuotono ancora oggi in ciò che resta di Connellsville, una sorta di guscio rurale postindustriale della sua antica gloria produttiva.