Regine globali: Un mosaico urbano

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Titolo originale:

Global Queens: An Urban Mosaic

Contenuto del libro:

Vincitore della borsa di studio per la pubblicazione David R. Coffin.

Una vibrante esplorazione della vita quotidiana di uno dei luoghi più diversi del mondo: Queens, New York.

Ricostruito da decenni di immigrazione, il Queens, New York, è emerso come uno spazio emblematico di mescolanza sociale e di incontri attraverso molteplici linee di differenza. Con le sue ampie suddivisioni, le autostrade intricate e la forma senza centro, è anche il quartiere più enigmatico di New York. Può sembrare alternativamente una grande città, un villaggio affiatato, una zona industriale priva di caratteristiche o un'estesa comunità suburbana. Attraverso più di 200 fotografie contemporanee, Joseph Heathcott cattura questo quartiere dalle mille sfaccettature e uno dei luoghi più diversi degli Stati Uniti.

Grazie a oltre un decennio trascorso a girare per il Queens e a scattare foto, Heathcott trasmette la giustapposizione di ordinario e straordinario, di banale e sorprendente, e la sconcertante diversità sociale che caratterizza al meglio il Queens. Al centro del racconto ci sono due storie distinte ma intrecciate: la rapida espansione dell'ambiente edilizio del borough nel corso del XX secolo e i milioni di persone che hanno viaggiato da vicino e da lontano per chiamare il Queens casa. I nuovi arrivati hanno dovuto affrontare la discriminazione, l'ostilità razziale dei bianchi, le sfide legali e le barriere linguistiche. Hanno dovuto lottare per trovare un alloggio adeguato, luoghi di culto e lavori che pagassero abbastanza per sopravvivere. E hanno fatto tutto questo nell'insieme confuso di quartieri, tipi di abitazioni, istituzioni civili e religiose, fabbriche e magazzini, strade commerciali e centri commerciali.

Heathcott fa un uso primario della fotografia documentaria per mettere in evidenza queste realtà sociali e spaziali della vita quotidiana. Si avvale anche di dati demografici, fonti d'archivio, documenti di pianificazione, notizie e reportage. Il risultato è una meditazione visiva sul Queens che fornisce indizi su un futuro urbano in cui le nozioni di cittadinanza e appartenenza sono negoziate attraverso molteplici linee di differenza, ma in cui un senso di "andare d'accordo" - per quanto grossolanamente strutturato e incompiuto - ha preso piede nella vita quotidiana delle strade.