Realtà inquietanti: Il gotico naturalista e il realismo americano

Titolo originale:

Haunting Realities: Naturalist Gothic and American Realism

Contenuto del libro:

Un'innovativa raccolta di saggi che esamina l'allineamento, a volte paradossale, del Realismo e del Naturalismo con il Gotico nella letteratura americana, per evidenziarne le qualità comuni.

Dopo l'età d'oro del gotico britannico alla fine del XVIII secolo, l'apice del gotico americano è spesso riconosciuto come avvenuto durante i decenni del romanticismo americano. Tuttavia, Haunting Realities esplora il periodo del Realismo americano - la fine del XIX secolo - per scoprire le prove di un terreno fertile per un'altra epoca di proliferazione del gotico.

A prima vista, il "gotico naturalista" sembra una contraddizione in termini. Mentre il gotico è noto per i suoi effetti sensazionali, con la sua enfasi sull'orrore e sul soprannaturale, le dottrine del Naturalismo di fine Ottocento cercavano di allontanarsi dall'estetica del sentimentalismo e sottolineavano una visione sobria e meccanicistica della realtà, intrisa di pensiero scientifico e del determinismo dei valori di mercato e della biologia. Tuttavia, ciò che lega il Gotico e il Naturalismo è una visione di pessimismo condivisa e la percezione di una presenza paurosa e persistente che infesta la modernità incombente. In effetti, sembra che in molte opere naturaliste la realtà sia così orribile da poter essere rappresentata solo attraverso tropi gotici che prefigurano l'alienazione e la disperazione del modernismo.

Negli ultimi anni, la ricerca sul gotico è fiorita, ma non c'è stato uno studio approfondito dei legami tra il gotico e il naturalismo, in particolare quelli che derivano dalla tradizione del primo realismo americano. Haunting Realities è un volume tempestivo che affronta questa lacuna e rappresenta un'importante aggiunta al lavoro degli studiosi sul gotico e sul naturalismo nella tradizione letteraria americana.