Re e clan: L'isola di Ijwi e il lago Kivu Rift, 1780-1840

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Titolo originale:

Kings and Clans: Ijwi Island and the Lake Kivu Rift, 1780-1840

Contenuto del libro:

Ricostruendo la storia dei re e dei clan nella Rift Valley del Kivu (al confine con gli odierni Ruanda e Zaire) in un periodo di cambiamenti sociali cruciali, David Newbury amplia la nostra comprensione dei processi sociali e della crescita del potere statale in Africa. All'inizio del XIX secolo, molti fattori contribuirono alla creazione di nuove relazioni sociali nella regione del lago Kivu: cambiamenti ecologici, spostamenti di popolazione, l'espansione dello Stato ruandese da est, l'ascesa di nuove unità politiche a ovest e il movimento di molti gruppi di popolazione e delle loro forme rituali attraverso l'area.

Newbury analizza in particolare il ruolo dei clan nella creazione di un nuovo regno sull'isola di Ijwi, nel lago Kivu. Basandosi su osservazioni etnografiche dettagliate delle organizzazioni sociali e rituali della società di Ijwi, su un ampio corpus di dati orali e su testimonianze di fonti scritte, Newbury dimostra che i clan di Ijwi non erano formazioni statiche, né l'istituzione di una famiglia reale sull'isola emerse dalla conquista militare e dalla disgregazione sociale interna.

Al contrario, le identità dei clan cambiarono nel tempo e questi cambiamenti facilitarono di fatto la creazione della regalità su Ijwi. Attraverso un esame dettagliato delle lotte di successione, dei fattori locali che influenzano l'esito di tali lotte e della partecipazione specifica dei clan ai rituali pubblici che legittimano la regalità, lo studio di Newbury illustra l'importanza delle identità claniche sia nella creazione del potere statale sia nella sua riproduzione nel tempo.