Razze marziali: Genere, società e guerra in Africa

Titolo originale:

Making Martial Races: Gender, Society, and Warfare in Africa

Contenuto del libro:

I colonizzatori europei in Africa richiedevano il servizio di soldati e ausiliari militari locali per sostenere il loro potere. Questi uomini africani vennero inizialmente ingaggiati dalle spedizioni di esploratori e topografi europei alla fine del XIX secolo, per poi essere rapidamente impiegati nelle famigerate campagne di pacificazione.

Due guerre mondiali hanno ulteriormente ampliato sia il numero di soldati africani alle dipendenze dell'Europa sia i ruoli da loro ricoperti; molti di questi uomini avrebbero continuato a lavorare nell'era della decolonizzazione negli anni Sessanta e Settanta. Gli amministratori coloniali e i pianificatori militari spesso sceglievano le loro reclute in base alla nozione di "razza marziale", un'etichetta che indicava i popoli che si supponeva possedessero un'attitudine innata alla guerra e al combattimento. Ma questa nozione ha sempre oscurato più di quanto rivelasse: pochi europei potevano concordare su quali "razze" - o gruppi etnici - fossero "marziali" e, in ogni caso, le identità di questi gruppi cambiavano continuamente.

Ciononostante, questa convinzione rimase un principio guida fondamentale della presenza europea nell'Africa coloniale. Il concetto di "razza marziale" rimane una categoria eurocentrica scomoda e poco adatta finché non si considerano i contributi, le prospettive e le agenzie africane.

La "razza marziale" non è mai stata un'etichetta apposta dagli amministratori europei; piuttosto, i popoli africani ne hanno contestato i termini e ne hanno modellato i contorni. Questo libro prende quindi come punto di partenza l'idea di razza marziale e la rifonde come una zona in cui uomini e donne africani hanno negoziato con le loro controparti europee e tra di loro.

I collaboratori di questo volume adottano un approccio ampio all'argomento, che minimizza le divisioni tra le epoche precoloniale, coloniale e postcoloniale e riflette su come le pratiche culturali e le nozioni di guerra e le tradizioni marziali si siano spostate e trasformate da un periodo all'altro. La ricerca di questi studiosi tocca un'ampia varietà di argomenti, tra cui: - i tentativi di pensare alla cultura e alla razza marziale; - l'intersezione tra l'identità etnica e la creazione di "tribù" e la teoria della razza marziale coloniale; - la connessione tra l'etnografia coloniale e le costruzioni di soggettività marziali; -il ruolo del genere nella formazione delle nozioni marziali; - il contributo delle donne alla creazione o alla contestazione delle identità marziali; - l'idea di razza marziale come intersecata con la schiavitù; - le tradizioni di guerra e le economie dell'onore come vie per rivendicare genealogie marziali; - le rivendicazioni di uno status speciale da parte dei veterani delle guerre rivoluzionarie anticoloniali.