Razza, crimine e polizia nel Sud delle folle: Afroamericani e forze dell'ordine a Birmingham, Memphis e New Orleans, 1920-1945

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Titolo originale:

Race, Crime, and Policing in the Jim Crow South: African Americans and Law Enforcement in Birmingham, Memphis, and New Orleans, 1920-1945

Contenuto del libro:

Durante l'era Jim Crow, i dipartimenti di polizia del Sud hanno svolto un ruolo fondamentale nel mantenimento della supremazia bianca. La polizia ha preso di mira gli afroamericani attraverso una serie di azioni, tra cui interazioni violente, arresti ingiusti e l'applicazione delle leggi e delle consuetudini sulla segregazione. Gli studiosi hanno dedicato molta attenzione all'uso dell'aggressione e della brutalità da parte delle forze dell'ordine come mezzo per mantenere la subordinazione degli afroamericani. Sebbene queste interpretazioni siano fondamentali per una più ampia comprensione delle relazioni tra polizia e minoranze, i cittadini neri sono spesso apparsi come impotenti nei loro incontri con le forze dell'ordine. Race, Crime, and Policing in the Jim Crow South di Brandon T. Jett, invece, rivela gli sforzi finora misconosciuti degli afroamericani per usare, gestire e sfruttare la polizia. Nel processo, Jett mette in luce una relazione molto più complessa, suggerendo che la violenza o la minaccia di violenza hanno plasmato le relazioni tra polizia e minoranze, ma non hanno definito tutte le interazioni.

I residenti neri delle città del sud si sono ripetutamente lamentati delle strategie di polizia violente e dell'apparente disinteresse delle forze dell'ordine per i crimini commessi contro gli afroamericani. Nonostante queste critiche, i neri esprimevano anche il desiderio che la polizia fosse maggiormente coinvolta nelle loro comunità per ridurre il problema apparentemente intrattabile della criminalità, che in gran parte derivava dalla discriminazione razziale e da altri fattori strutturali legati al Jim Crow. Sebbene le azioni della polizia fossero problematiche, gli afroamericani credevano comunque che le forze dell'ordine potessero svolgere un ruolo nella riduzione della criminalità nelle loro comunità. Durante la prima metà del XX secolo, i cittadini neri hanno ripetutamente richiesto un servizio di polizia migliore e hanno messo in atto comportamenti volti a ottenere servizi dalle forze dell'ordine nei quartieri neri come parte di una strategia più ampia per rendere le loro comunità più sicure.

Esaminando la miriade di modi in cui gli afroamericani hanno influenzato la polizia per servire gli interessi della comunità nera, Jett aggiunge un nuovo livello alla nostra comprensione delle relazioni razziali nel Sud urbano nell'era Jim Crow e contribuisce agli attuali dibattiti sul rapporto tra polizia e minoranze negli Stati Uniti.