Ramp Hollow: Il calvario degli Appalachi

Recensioni dei lettori

Il libro presenta un esame completo della storia economica e sociale degli Appalachi, sottolineando come le forze esterne abbiano plasmato lo stato attuale della regione. Sebbene sia ben studiato e susciti profonde riflessioni sul capitalismo e sulle ingiustizie storiche, può risultare piuttosto erudito e potrebbe non soddisfare le aspettative di tutti di una narrazione incentrata sulla vita degli Appalachi.

Ben studiato, stimolante, offre prospettive uniche e un'analisi profonda dei processi storici. Collega la storia degli Appalachi a temi più ampi di giustizia economica e critica del capitalismo, facendo luce sulle ingiustizie sociali e sullo sfruttamento economico.

Alcuni lettori hanno trovato il libro eccessivamente erudito e non abbastanza incentrato sulla gente e sulla cultura degli Appalachi. Ci sono critiche riguardo alla parzialità dell'autore, soprattutto nei confronti del capitalismo, e la narrazione può risultare ripetitiva e priva di storie personali.

(basato su 56 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Ramp Hollow: The Ordeal of Appalachia

Contenuto del libro:

In lizza per il Phi Beta Kappa Ralph Waldo Emerson Book Award

In Ramp Hollow, Steven Stoll offre un resoconto fresco e provocatorio degli Appalachi e del perché sono importanti. Inizia con i primi coloni europei, il cui desiderio di avere vaste foreste in cui cacciare fu frustrato da proprietari assenti - tra cui George Washington e altri fondatori - che rivendicarono la regione. Anche quando Daniel Boone divenne famoso come cacciatore e guida dei boschi, l'economia che rappresentava era già in pericolo. Nel giro di pochi decenni, i cacciatori e gli agricoltori degli Appalachi passarono da pionieri a paria, da eroi a montanari, nell'immaginario nazionale, e la zona venne associata in modo duraturo a povertà e arretratezza. Stoll ripercorre questi sviluppi con empatia e precisione, esaminando episodi cruciali come la ribellione del whisky, la fondazione della West Virginia e l'arrivo delle compagnie del legname e del carbone che diedero il via a una devastante "corsa all'Appalachia".

Al centro di Ramp Hollow c'è il ritratto sensibile che Stoll fa delle fattorie degli Appalachi. Arroccate sui crinali e nascoste nelle cavità, esse combinavano l'agricoltura e il giardinaggio su piccola scala con il foraggiamento e la caccia su vasta scala, oltre alla distillazione e al commercio, per raggiungere l'autosufficienza e resistere alla dipendenza dal denaro e dal credito che si verificava altrove negli Stati Uniti. Ma l'industrializzazione delle montagne ha distrutto l'equilibrio ecologico che sosteneva le famiglie. Ramp Hollow ricostruisce la storia degli Appalachi come una complessa lotta tra i montanari e le forze esterne alla regione in cerca di profitto. Tracciando potenti connessioni tra l'Appalachia e altre società agrarie in tutto il mondo, Stoll dimostra la vitalità di uno stile di vita contadino che mescola l'agricoltura con il commercio, ma non è dominato da una mentalità di mercato. La sua indagine originale, che spazia dalla storia alla letteratura, all'arte e all'economia, mette in discussione i nostri presupposti di progresso e sviluppo e mette in luce l'eredità devastante dell'espropriazione e le sue ripercussioni odierne.