Ragazze cattive a Samarcanda: Sessualità e sterilizzazione in un riformatorio minorile del Sud

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto storico dell'impatto delle politiche statali della Carolina del Nord sulle ragazze bianche delinquenti negli anni '30 e '40, illustrando come queste politiche fossero influenzate dalla supremazia bianca e dalle aspettative sociali sulla femminilità. Esamina le sfide affrontate dalle ragazze che sfidavano le norme razziali e di genere, evidenziando la minaccia che rappresentavano per l'ordine Jim Crow e le conseguenti misure punitive adottate nei loro confronti.

Ben scritto e avvincente, accuratamente studiato, presenta sia storie individuali che dati sistemici, illustra efficacemente l'intersezione tra razza, genere e status socioeconomico.

Può risultare ostico per i lettori che non hanno familiarità con il contesto storico; potrebbe trarre beneficio da un'analisi più ampia di altri gruppi demografici colpiti da politiche simili.

(basato su 1 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Bad Girls at Samarcand: Sexuality and Sterilization in a Southern Juvenile Reformatory

Contenuto del libro:

Tra le molte conseguenze dell'ascesa del movimento eugenetico all'inizio del XX secolo, la Carolina del Nord sterilizzò forzatamente più di 2.000 donne e ragazze tra il 1929 e il 1950. Questa misura estrema riflette il modo in cui la pseudoscienza giustificava la diffusa discriminazione di genere, razza e classe nel Sud di Jim Crow.

In Bad Girls at Samarcand Karin L. Zipf analizza un episodio oscuro della campagna eugenetica della Carolina del Nord attraverso uno studio dettagliato della State Home and Industrial School di Eagle Springs, chiamata Samarcand Manor, e del famigerato caso di incendio doloso del 1931. Le persone e gli eventi che circondarono l'istituto e il caso giudiziario diedero vita a un dibattito pubblico sulle aspettative della donna bianca, sulla natura della scienza e della medicina contemporanee e sul ruolo del sistema giudiziario minorile, che risuonò per tutti i decenni successivi.

Progettato per riformare ed educare le ragazze bianche povere e non sposate, sospettate di comportamenti devianti o vittime di abusi sessuali, il maniero di Samarcanda prevedeva severe misure disciplinari, comprese le punizioni corporali, nel tentativo di inculcare gli ideali vittoriani di purezza femminile. Il trattamento severo favorì un ambiente ostile e le tensioni esplosero quando alcune ragazze diedero fuoco a Samarcanda, distruggendo due sale di soggiorno. Zipf sostiene che il successivo processo per incendio doloso, che comportava la possibilità della pena di morte, rappresentò un importante punto di svolta nella caratterizzazione pubblica delle donne bianche povere; aiutato dagli sforzi di lobby dei sostenitori dell'eugenetica, il processo contribuì a inaugurare cambiamenti politici drammatici, tra cui la sterilizzazione forzata delle delinquenti minorenni.

Oltre all'interazione tra gli ideali di genere e il movimento eugenetico, Zipf indaga anche sulle ragazze ospitate a Samarcanda e su quelle specificamente accusate nel processo del 1931. Esplora la loro negoziazione degli stereotipi dell'Età del Jazz, le loro strategie di resistenza e il loro rapporto con l'avvocato difensore Nell Battle Lewis durante il processo. Vengono esplorati anche i cambiamenti politici che ne derivarono: test di intelligenza, sterilizzazione e libertà vigilata, fornendo ulteriori informazioni sul motivo per cui queste giovani donne preferirono la prigione al riformatorio.

Una storia affascinante che affronta il tema dei pregiudizi di genere, della sessualità, della scienza e del sistema giudiziario nel contesto del Sud dell'epoca della Grande Depressione, Bad Girls at Samarcand offre un contributo interessante a diversi campi di studio.