Raffinare la natura: La Standard Oil e i limiti dell'efficienza

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Titolo originale:

Refining Nature: Standard Oil and the limits of Efficiency

Contenuto del libro:

La Standard Oil Company emerse dall'oscurità negli anni Sessanta del XIX secolo per conquistare il 90% dell'industria della raffinazione del petrolio negli Stati Uniti durante la Gilded Age. John D.

Rockefeller, il fondatore della società, organizzò l'azienda attorno a una dedizione quasi religiosa ai principi di efficienza. Il successo economico mascherava il lato oscuro dell'efficienza: la Standard Oil scaricava i rifiuti petroliferi nei corsi d'acqua pubblici, riempiva l'atmosfera urbana di fumo acre e creava una crisi di sicurezza per i consumatori vendendo cherosene al di sotto degli standard del Congresso. I governi locali, guidati dal desiderio di favorire gli interessi delle imprese, hanno messo in campo elaborate soluzioni ingegneristiche per affrontare l'inquinamento da petrolio a spese dei contribuenti, invece di ascoltare le richieste pubbliche di abbattere i flussi di rifiuti alla fonte.

Solo quando gli inquinanti delle raffinerie hanno minacciato la salute dei Grandi Laghi nel XX secolo, il governo federale ha risposto al nascente movimento ambientalista. Organizzato intorno ai quattro elementi classici alla base del successo della Standard Oil (terra, aria, fuoco e acqua), Refining Nature fornisce un contesto ecologico per l'ascesa di una delle più importanti aziende della storia americana.