Racconti dal fronte dimenticato: L'Africa occidentale britannica durante la Seconda guerra mondiale

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Titolo originale:

Tales from the Forgotten Front: British West Africa During World War II

Contenuto del libro:

Nel novembre 1943, a quattro anni dall'inizio della Seconda guerra mondiale, il caporale Sid Wade, soldato di leva e riluttante dell'esercito britannico, fu sradicato dal freddo inverno inglese e trasportato sulla costa tropicale dell'Africa occidentale. Sid Wade era il padre dell'autore e, quasi 70 anni dopo la sua permanenza di due anni in Sierra Leone, ha scoperto gli album e i diari che aveva compilato durante il suo soggiorno.

Erano pieni e stracolmi di lettere da e per casa, del suo libretto di paga dell'esercito, di cartoline postali, di istantanee, di disegni, di dipinti, di ritagli di giornale, di mappe, di opuscoli governativi, di programmi di teatro amatoriale e di concerti musicali, di poesie scritte dai compagni dell'esercito e di bollettini scritti dai soldati. Questi album e diari raccontavano più di quanto suo padre avesse mai detto, raccontavano una storia che aveva poco a che fare con il quadro generale della guerra, ma piuttosto con il quadro più piccolo della vita quotidiana di giovani soldati trapiantati improvvisamente in un ambiente estraneo e spesso spaventoso.

Combattendo contro il clima rigido e le malattie tropicali, mentre addestravano i membri della Royal West African Frontier Force, i soldati trovavano il tempo di scrivere e produrre bollettini, dipingere e disegnare quadri, scrivere poesie, organizzare concerti di musica e perfino produzioni teatrali amatoriali, il tutto in una regione che era una specie di fronte dimenticato, nota a tutti come "la tomba dell'uomo bianco". Grazie a questi album e ai relativi ephemera, oltre che alle ricerche dell'autore, è stata scoperta almeno una parte delle esperienze africane del caporale Wade e dei suoi commilitoni, facendo luce su un aspetto meno noto della Seconda guerra mondiale".