Quando separarono la terra dal cielo: Come la mente umana dà forma al mito

Recensioni dei lettori

Questo libro esplora i processi cognitivi alla base dei miti e le loro funzioni sociali nelle varie culture. Sebbene offra intuizioni profonde sul rapporto tra mitologia ed eventi storici, i lettori hanno sentimenti contrastanti riguardo alla profondità della scienza cognitiva presentata e alle interpretazioni specifiche degli autori.

⬤ Affascinante analisi teorica dei miti con particolare attenzione ai principi cognitivi.
⬤ Fornisce una grande quantità di esempi provenienti da diverse culture, offrendo una ricca analisi comparativa.
⬤ Approfondimenti coinvolgenti e stimolanti sulla natura del mito e sulla sua rilevanza per l'esperienza umana.
⬤ Una solida ricerca di base che aggiunge profondità alla comprensione del folklore.
⬤ È considerata una lettura obbligata per chi è interessato alla mitologia e agli aspetti cognitivi della narrazione.

⬤ Il trattamento delle scienze cognitive è considerato superficiale da alcuni lettori.
⬤ Il gergo degli autori e i “principi del mito” possono essere inutilmente complicati o irritanti.
⬤ Alcuni lettori sono rimasti insoddisfatti della profondità dell'analisi che si aspettavano, ritenendo che il libro fosse troppo incentrato sulle interpretazioni degli autori.
⬤ I critici hanno evidenziato potenziali problemi con le ipotesi degli autori sull'intelligenza e la cognizione umana nel tempo.

(basato su 37 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

When They Severed Earth from Sky: How the Human Mind Shapes Myth

Contenuto del libro:

Perché Prometeo e Loki erano raffigurati incatenati alle rocce? Che cos'era il Vitello d'oro? Perché si ritiene che gli specchi portino sfortuna? Come si può pensare che mortali come Perseo, Beowulf e San Giorgio abbiano combattuto contro i draghi, visto che i draghi non esistono? Per quanto strano possa sembrare, tuttavia, questi miti non sono nati come finzione.

Questo libro avvincente dimostra che in origine i miti trasmettevano informazioni reali su eventi e osservazioni reali, conservando le informazioni a volte per millenni all'interno di società non alfabetizzate. Le interpretazioni dei geologi su come un cataclisma vulcanico molto tempo fa abbia creato il Crater Lake dell'Oregon, ad esempio, sono riprese punto per punto nel mito locale della sua origine. La tribù dei Klamath lo vide accadere e ne tramandò la storia per quasi 8.000 anni.

Tuttavia, siamo stati alfabetizzati così a lungo da aver dimenticato come i miti codificano la realtà. Recenti studi sul funzionamento del nostro cervello, applicati a un'ampia gamma di dati, dal Pacifico nordoccidentale all'antico Egitto, fino alle storie moderne riportate dai giornali, hanno aiutato i Barbieri a dedurre i principi caratteristici con cui questi racconti si sviluppano e si degradano nel tempo. Il mito è infatti un modo ragionevole per trasmettere oralmente messaggi importanti nel corso di molte generazioni, anche se è possibile risalire agli eventi originali solo in condizioni piuttosto specifiche.

Le nostre più antiche testimonianze scritte risalgono a 5.200 anni fa, ma è da circa 100.000 che parliamo e creiamo miti. Questo libro innovativo indica la strada per ripristinare parte della storia perduta e per insegnarci a raccontare le storie umane.