Quando la profezia aveva ancora una voce: le lettere di Thomas Merton e Robert Lax

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Il libro è un'accattivante raccolta di corrispondenza tra due poeti, Merton e Lax, che mostra la loro profonda amicizia e il loro scambio intellettuale.

Contenuto affascinante, che vale il prezzo, offre uno sguardo personale sulla vita di due poeti importanti e spirituali, conversazioni umoristiche e profonde.

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(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

When Prophecy Still Had a Voice: The Letters of Thomas Merton & Robert Lax

Contenuto del libro:

J. Thomas Merton (1915-1968) era un ventenne al secondo anno quando, nel 1935, fu presentato al compagno di studi Robert Lax (1915-2000) nella mensa della Columbia University. A farli incontrare fu l'ammirazione per gli scritti dell'altro sulla rivista umoristica del college. Dopo la laurea, nel 1938, Merton si convertì al cattolicesimo romano.

Lax iniziò a studiare inglese e accettò un lavoro al New Yorker. Tre anni dopo, Merton entrò nell'Abbazia di Gethsemani, e lui e Lax si videro solo altre quattro volte. Tuttavia, la loro amicizia si protrasse per i successivi trentatré anni attraverso un'incredibile corrispondenza.

Le loro lettere mostrano Merton come un critico irriverente e spesso esilarante di presidenti e papi. Si occupava anche di questioni serie, come la guerra in Vietnam e i pericoli dell'olocausto nucleare. La corrispondenza di Merton e Lax è piena di ricordi di amici e docenti dei loro anni alla Columbia, tra cui Mark van Doren, Lionel Trilling, Ad Reinhardt, Edward Rice e Jacques Barzun. Queste lettere di due poeti e solitari tradiscono un piacere vertiginoso per i giochi di parole, non vincolato da regole grammaticali o convenzioni ortografiche. Abbondano i giochi di parole, i portmanteaus e gli inside jokes. Lo scambio trentennale iniziò quando Merton inviò un biglietto il 17 giugno 1938, dopo aver trascorso una settimana con la famiglia di Lax.

L'ultima epistola di questa straordinaria corrispondenza fu scritta da Lax l'8 dicembre 1968. Merton morì a Bangkok cinque giorni dopo e non la ricevette mai. Arthur Biddle ha trascorso quasi dieci anni a raccogliere tutte le lettere conosciute tra Merton e Lax, per un totale di 346, due terzi delle quali non sono mai state pubblicate. Biddle fornisce una cronologia delle loro vite e contestualizza eventi e persone all'interno delle lettere. Il volume include anche il testo di una rara intervista a Lax.

Arthur W. Biddle è professore emerito di inglese all'Università del Vermont.