Qualcosa di diverso

Titolo originale:

Somewhen Else

Contenuto del libro:

Somewhen Else è la storia di Dave Heston e Laura Benson, che forse non si sono mai incontrati. Dave e Laura hanno delle impressioni su una vita in cui si sono incontrati mentre passavano per l'aeroporto internazionale di Filadelfia nel 1983. Vivendo a migliaia di chilometri di distanza, entrambi sembrano ricordare che, dopo aver parlato in un ristorante dell'aeroporto, hanno cancellato i rispettivi voli e hanno prenotato insieme un volo per New Orleans.

Si sono incontrati? Si incontreranno? Somewhen Else è una storia di storie. Tutti noi abbiamo delle storie. Sia Dave che Laura ci raccontano le loro storie, così come ci raccontano le storie raccontate loro dalle persone che incontrano e che amano. Ma tutte le storie non possono essere vere. Possono?

Dopo gli uragani Irma e Maria del 2017, Dave, un avvocato in pensione rimasto vedovo, vive nella cisterna della sua casa distrutta dalla tempesta e affacciata sulla Coral Bay di St. John, nelle Isole Vergini. Poeta e musicista, in gioventù è stato a capo di “Big Dave and the Hestones”, una band che ha aperto per Bill Haley nei primi anni Cinquanta.

Laura, anch'essa vedova, è una giornalista in pensione che vive in una casa di legno restaurata sul Clarks Creek a Valle Crucis, una comunità non incorporata nelle montagne del nord-ovest della Carolina del Nord. Sta lavorando a un libro che racconta un terribile omicidio e il successivo processo all'assassino. Come Dave, è determinata a vivere una vita piena e indipendente.

Nella terza parte della narrazione, David Henson e Laura Benson, residenti da tempo a New Orleans, sono minacciati da Reuban Beachamp. Beachamp, che ha ucciso e sfuggito alla condanna, è stato ingiustamente condannato e imprigionato ad Angola per un omicidio che non ha commesso.

Somewhen Else è più della storia di Dave e Laura. Il luogo e la relazione tra luogo ed esseri umani sono al centro del romanzo. Dave è un nordamericano che vive in una comunità che è il risultato dello spostamento delle persone durante il periodo della schiavitù e dell'abbandono, una comunità che per molti versi è una colonia degli Stati Uniti. In misura minore, lo stesso vale per l'Appalachia dove Laura è cresciuta, ha vissuto e lavorato. Sia St. John che il nord-ovest della Carolina hanno visto le loro culture locali e i loro costumi influenzati da un'industria turistica colonizzante.

Somewhen Else è una storia sull'importanza delle storie. Ha una struttura narrativa complessa. La prima parte del romanzo è raccontata in terza persona da un giornalista che Dave Heston incontra su un volo in ritardo mentre si reca da St. John a visitare il figlio in Pennsylvania. Sentendo che sta perdendo il controllo della sua storia, Dave annulla l'accordo con il giornalista e prende il controllo della sua narrazione. La seconda parte è il suo racconto in prima persona. La narrazione di Laura è completamente in prima persona.

La terza parte, scritta in terza persona, racconta la vita che David e Laura hanno vissuto per la maggior parte dei loro anni da adulti a New Orleans, in un appartamento nel quartiere francese.