Quadri viventi

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Titolo originale:

Living Pictures

Contenuto del libro:

Una toccante raccolta di brevi brani sulla città natale dell'autore, San Pietroburgo, in Russia, e sull'assedio di Leningrado, che unisce memorie, storia e narrativa. Il prolungato assedio tedesco di Leningrado durante la Seconda guerra mondiale è stato uno degli assedi più distruttivi della storia, che ha portato alla fame di massa e a oltre un milione di morti.

La poetessa e studiosa russa contemporanea Polina Barskova, nata a Leningrado, ha svolto ricerche approfondite sull'assedio negli archivi di San Pietroburgo, ricerche che hanno dato i loro frutti in Living Pictures, una straordinaria drammatizzazione della vita nelle circostanze più estreme. Nella straordinaria opera che dà il titolo alla raccolta, ambientata nell'inverno del 1941 e del 1942, Mosej e Antonina, una giovane coppia che lavora all'Ermitage, rifiutano di rifugiarsi sottoterra, rimanendo invece nelle grandi gallerie del museo. La loro esperienza inizia quasi per gioco: recitano poesie, mettono in scena tableaux vivants basati su dipinti di Rembrandt e raccontano la storia della Regina delle Nevi.

Inevitabilmente, però, il freddo e la fame prendono il sopravvento e i due personaggi tacciono, o meglio, le loro voci immaginarie vengono sostituite dalle voci documentate dell'assedio, come se il lettore si fosse sintonizzato su un canale radio spettrale. Quadri viventi è un capolavoro inquietante e struggente, in cui la Barskova esplora brillantemente il vertiginoso divario tra la sofferenza individuale e la storia documentata.