Puisi Algernon Charles Swinburne - Jilid I Atalanta di Calydon

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Titolo originale:

The Poetry of Algernon Charles Swinburne - Volume I: Atalanta in Calydon

Contenuto del libro:

Algernon Charles Swinburne nacque il 5 aprile 1837 a Londra, da una ricca famiglia nord-umbra. Fu educato a Eton e al Balliol College di Oxford, ma non conseguì la laurea.

Nel 1860 Swinburne pubblicò due drammi in versi, ma ottenne il suo primo successo letterario nel 1865 con Atalanta a Calydon, scritto in forma di tragedia greca classica. L'anno successivo “Poems and Ballads” gli procurò un'immediata notorietà. Ora è identificato con temi “indecenti” e con il precetto dell'arte per l'arte.

Sebbene abbia prodotto molto dopo questo successo, in generale la sua popolarità e la sua reputazione critica diminuirono.

Le qualità più importanti dell'opera di Swinburne sono un intenso lirismo, le sue immagini intricate ed evocative, il virtuosismo metrico, il ricco uso di assonanze e allitterazioni e i ritmi audaci e complessi. L'aspetto fisico di Swinburne era piccolo, fragile e afflitto da molte altre stranezze del fisico e del temperamento.

Per tutti gli anni Sessanta e Settanta dell'Ottocento bevve eccessivamente e fu soggetto a incidenti che spesso lo lasciavano contuso, insanguinato o svenuto. Fino ai quarant'anni soffrì di crolli fisici intermittenti che lo costrinsero a trasferirsi a casa dei genitori per riprendersi. Nel corso della sua carriera Swinburne pubblicò anche critiche letterarie di grande valore.

La sua profonda conoscenza delle letterature mondiali contribuì a creare uno stile critico ricco di citazioni, allusioni e confronti. È noto soprattutto per gli studi accurati sui drammaturghi elisabettiani e su molti poeti e romanzieri inglesi e francesi. Fu anche un noto saggista e scrisse due romanzi.

Nel 1879, l'amico e agente letterario di Swinburne, Theodore Watts-Dunton, intervenne durante un periodo in cui Swinburne era pericolosamente malato. Watts-Dunton isolò Swinburne in una casa di periferia a Putney e lo svezzò gradualmente dall'alcol, dagli ex compagni e da molte altre abitudini.

Molte delle sue poesie di questo periodo sono inferiori, ma alcune sono eccezionali: "By the North Sea", "Evening on the Broads", "A Nympholept", "The Lake of Gaube" e "Neap-Tide". Swinburne visse altri trent'anni con Watts-Dunton. Egli negò agli amici di Swinburne l'accesso a lui, controllò il denaro del poeta e limitò le sue attività.

Spesso si dice che "salvò l'uomo ma uccise il poeta".

Algernon Charles Swinburne morì il 10 aprile 1909 all'età di settantadue anni.