Proiezioni di passaggio: Ansie del dopoguerra e film di Hollywood, 1947-1960

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Titolo originale:

Projections of Passing: Postwar Anxieties and Hollywood Films, 1947-1960

Contenuto del libro:

Una delle preoccupazioni principali dell'America del dopoguerra era "chi si fa passare per chi? "L'analisi delle rappresentazioni del passaggio nei film hollywoodiani rivela il cambiamento delle idee culturali sull'autenticità e sull'identità in un Paese reduce da una guerra calda e in procinto di entrare in una guerra fredda. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il passaggio è diventato un tema importante nei film di Hollywood, che si è protratto per tutti gli anni Cinquanta, in quanto è diventato una metafora per esprimere l'ansia del dopoguerra.

La potente e immaginaria paura di passare collegava il linguaggio e le ansie dell'identità ad altre preoccupazioni del dopoguerra, tra cui l'ossessione culturale per le minacce dall'interno. Il passaggio creava un enigma epistemologico che minacciava di destabilizzare tutte le forme di identità, non solo la lunga linea di colore americana che separava bianchi e neri. Nelle paure immaginative dell'America del dopoguerra, l'identità era sotto assedio su tutti i fronti. Non c'erano solo i neri che passavano per i bianchi, ma anche le donne che passavano per gli uomini, i gay che passavano per gli etero, i comunisti che passavano per i buoni americani, gli ebrei che passavano per i gentili e persino gli alieni che passavano per gli umani (e viceversa).

Le paure per l'infiltrazione comunista, l'invasione degli alieni, il collasso delle categorie sessuali e di genere, l'ambiguità razziale e la miscegenazione si sono fatte strada nei film che presentavano narrazioni sul passaggio. N. Megan Kelley mostra che questi film trascendono il genere, parlando di Gentleman's Agreement, Home of the Brave, Pinky, Island in the Sun, My Son John, Invasion of the Body-Snatchers, I Married a Monster from Outer Space, Rebel without a Cause, Vertigo, All about Eve e Johnny Guitar, tra gli altri.

Le rappresentazioni di passaggio hanno permesso agli americani di esprimere le ansie su chi erano e su chi immaginavano fossero i loro vicini. Mostrando quanto fosse pervasiva l'ansia del passaggio e come si estendesse virtualmente a ogni aspetto dell'identità, Projections of Passing amplia la letteratura sul passaggio in modo fondamentale. Inoltre, apre importanti contro-narrazioni sull'America del dopoguerra e su come il linguaggio dell'identità si sia sviluppato in questo periodo critico della storia americana.