Profondità: Un resoconto della spiegazione scientifica

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Titolo originale:

Depth: An Account of Scientific Explanation

Contenuto del libro:

Cosa significa per gli scienziati capire veramente, anziché limitarsi a descrivere, come funziona il mondo? Michael Strevens propone una nuova teoria della spiegazione e della comprensione scientifica che rivede e aumenta il noto approccio causale alla spiegazione. Ciò che viene sostituito è il test per le informazioni causali rilevanti dal punto di vista esplicativo: Strevens scarta il consueto criterio della dipendenza controfattuale a favore di un criterio che si basa su un processo di progressiva astrazione da una storia causale fisica completamente dettagliata. I miglioramenti includono l'introduzione di una nuova relazione di rilevanza esplicativa non causale - l'intreccio - e una teoria indipendente del ruolo del black-boxing e della specificazione funzionale nella spiegazione.

La nozione di differenza centrata sull'astrazione porta a un ricco trattamento causale di molti aspetti della spiegazione che sono stati ignorati o gestiti in modo inadeguato dai precedenti approcci causali, tra cui la spiegazione di leggi e altre regolarità, con particolare attenzione alla spiegazione di leggi di alto livello fisicamente contingenti, all'idealizzazione nella spiegazione e alla spiegazione probabilistica in sistemi deterministici, come nella fisica statistica, nella biologia evolutiva e nella medicina.

Il risultato è un resoconto della spiegazione che ha conseguenze particolarmente significative per le scienze di livello superiore: biologia, psicologia, economia e altre scienze sociali.