Prima dell'identità: La questione del metodo negli studi sul Giappone

Titolo originale:

Before Identity: The Question of Method in Japan Studies

Contenuto del libro:

Before Identity rappresenta il primo tentativo di fornire un esame completo del terreno metodologico degli studi sul Giappone. Al suo livello più elementare, il campo presuppone l'esistenza empirica immediata di un'entità nota come "popolo giapponese" o "cultura giapponese", da cui poi ritaglia i suoi vari oggetti di indagine. Richard F. Calichman cerca di dimostrare che questo presupposto è esso stesso ineluttabilmente legato alle forme moderne di formazione della conoscenza, ampliando così la portata di ciò che si intende per modernità. In questo modo, egli si propone di aumentare il livello di vigilanza teorico-critica nel campo.

Calichman esplora gli impegni metodologici impliciti o espressi nell'opera di una serie di scrittori e studiosi: Murakami Haruki, Komori Yō.

Ichi, Harry Harootunian, Tomi Suzuki, Alan Tansman e Dennis Washburn - e come tali impegni abbiano plasmato e limitato il campo. Se le questioni teoriche dei Japan studies non vengono sottoposte a questo tipo di esame approfondito, sostiene Calichman, il campo continuerà a rimanere ghettizzato rispetto ad altre discipline delle scienze umane e sociali, che in genere sono state più ricettive al discorso concettuale. Mostrando che l'indagine scientifica deve iniziare non a livello dell'oggetto ma piuttosto al livello più fondamentale della metodologia, Calichman mira a introdurre un maggior grado di rigore teorico nella disciplina dei Japan studies nel suo complesso.