Prigioniero del Samurai - Sopravvivere all'affondamento della USS Houston e alla ferrovia della morte

Recensioni dei lettori

Il libro offre un resoconto straziante della vita dei prigionieri di guerra americani durante la loro permanenza nei campi di prigionia giapponesi durante la Seconda guerra mondiale. Il libro mescola il contesto storico con le narrazioni personali, rendendolo una lettura di grande impatto che fa luce sulla brutalità vissuta da questi soldati.

⬤ Ben scritto e coinvolgente
⬤ offre una narrazione toccante e sentita
⬤ fornisce una preziosa visione storica
⬤ evoca forti reazioni emotive
⬤ onora la resilienza e il coraggio dei prigionieri di guerra
⬤ include esperienze personali che aggiungono profondità alla storia.

⬤ Alcuni lettori lo hanno trovato meno informativo rispetto ad altri racconti sui prigionieri di guerra
⬤ le rappresentazioni grafiche delle torture e delle sofferenze possono essere difficili da digerire
⬤ alcune recensioni suggeriscono che l'introduzione è fondamentale per comprendere il contesto del libro.

(basato su 19 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Prisoner of the Samurai - Surviving the Sinking of the USS Houston and the Death Railway

Contenuto del libro:

James Gee aveva appena finito il college all'Università del Texas e stava facendo progetti per il suo futuro quando la Seconda Guerra Mondiale interruppe questi felici propositi. Insieme ai suoi amici si arruolò nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti nel 1940 e dopo l'addestramento fu assegnato alla U.S.S. Houston.

All'inizio, gli incarichi alle Hawaii, a Guam e nelle Filippine, che gli permisero di apprendere i rudimenti della vita di equipaggio, furono privi di incontri con il nemico. Ma nel 1942 lo Houston fu attaccato durante la battaglia del Mare di Flores e successivamente affondato dalla flotta giapponese durante la battaglia del Mare di Giava. Testimone degli ultimi momenti della grande nave, Gee sopravvisse per un lungo periodo in mare aggrappato a una zattera di fortuna, prima di essere recuperato da una nave giapponese. Ma questo fu solo l'inizio del suo calvario.

Inizialmente tenuto prigioniero a Giava e costretto a caricare e scaricare navi nemiche, fu poi trasferito in Birmania dove lavorò sulla famigerata "ferrovia della morte", vivendo sulle rive del fiume Kwai. Coloro che sopravvivevano ai lavori forzati e alle dure condizioni di vita venivano inviati in Thailandia, poi a Singapore, prima di arrivare in Giappone nel 1945. Lì, trascorsero gli ultimi mesi di guerra lavorando nelle miniere di carbone a soli 40 miglia da Nagasaki. Le terribili circostanze della prigionia di Gee furono superate solo grazie alla compassione e alla compagnia dei compagni di detenzione e alla sua determinazione a resistere.

Dopo la liberazione, fu inviato all'ospedale navale di Guantanamo Bay, a Cuba. Lì incontrò Rosalie Hamric Smith R. N., infermiera responsabile del reparto psichiatrico, che lo aiutò a registrare le sue esperienze come parte del suo trattamento. Rosalie elaborò i suoi racconti in un manoscritto che, dopo la sua morte improvvisa, languì in una soffitta per oltre trent'anni. Ora, riscoperta, l'incredibile storia di James Gee può essere raccontata a una nuova generazione.