Predicare la liberazione ai prigionieri: Libertà e schiavitù nella mente protestante di George Bourne, 1780-1845

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Titolo originale:

To Preach Deliverance to the Captives: Freedom and Slavery in the Protestant Mind of George Bourne, 1780-1845

Contenuto del libro:

George Bourne è stato uno dei primi abolizionisti immediati della Repubblica americana, una figura influente che ha aperto la strada alla campagna contro la schiavitù nel periodo antebellico. Il suo approccio alla riforma fu plasmato da una visione protestante conservatrice che divenne sempre più ostile al cattolicesimo. In To Preach Deliverance to the Captives, Ryan C. McIlhenny esamina l'interazione tra gli sforzi pionieristici di Bourne nell'abolizionismo e le sue opinioni intensamente anticattoliche.

McIlhenny ritrae Bourne come un radicale e un conservatore al tempo stesso, un riformatore che desiderava tornare alle radici del cristianesimo per smantellare completamente la schiavitù. I commenti di Bourne su una varietà di argomenti controversi - la schiavitù, la razza e la cittadinanza; il ruolo delle donne; il cristianesimo e il repubblicanesimo; l'importanza della Bibbia; il posto della Chiesa nella società civile - lo hanno posto al centro di molti dibattiti. Rimane una figura complessa: un polimatico situato all'interno delle possibilità politiche, sociali e culturali di una prima repubblica che era desideroso di partecipare a plasmare.

Il radicalismo religioso di Bourne fece nascere in lui la speranza di un'emergente repubblica post-rivoluzionaria che si sarebbe concentrata principalmente sui suoi fondamenti religiosi. La forza della nazione americana, secondo Bourne, poggiava non solo su istituzioni indicative di una forma di governo repubblicana, ma anche su un cristianesimo puro, esemplificato al meglio dal protestantesimo storico. Per Bourne, il futuro della nazione nascente dipendeva non solo dai principi e dalle istituzioni, ma anche dall'attivismo di leader protestanti come lui.