Polvere di legno e formaldeide

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Titolo originale:

Wood Dust and Formaldehyde

Contenuto del libro:

Valuta il rischio cancerogeno per l'uomo derivante dall'esposizione professionale alla polvere di legno e alla formaldeide. Un certo numero di situazioni occupazionali che comportano l'esposizione alla polvere di legno comportano anche l'esposizione alla formaldeide, come nella produzione di compensato e pannelli di particelle, durante la fabbricazione di mobili e armadi e durante la levigatura e la verniciatura di parquet.

I rischi cancerogeni della polvere di legno sono valutati nella prima monografia. Le esposizioni professionali più elevate sono state rilevate nella produzione di mobili e armadi in legno, in particolare durante la levigatura delle macchine e operazioni simili, nei reparti di finitura delle fabbriche di compensato e di pannelli di particelle e nell'aria della sala di lavoro delle segherie e delle piallerie in prossimità di cippatrici, seghe e piallatrici. Citando i risultati di diversi studi caso-controllo recenti e ben progettati, la monografia conclude che l'esposizione professionale alla polvere di legno è causalmente correlata all'adenocarcinoma delle cavità nasali e dei seni paranasali. La valutazione ha inoltre concluso che l'eccesso di rischio di cancro è attribuibile alla polvere di legno in sé, piuttosto che ad altre esposizioni sul posto di lavoro. La polvere di legno è stata classificata come cancerogena per l'uomo.

Il rischio di cancro associato all'esposizione professionale alla formaldeide è valutato nella seconda monografia. La valutazione si basa sui risultati di diverse indagini di coorte e caso-controllo sulla relazione tra l'esposizione alla formaldeide e il cancro della cavità orale, della faringe e del tratto respiratorio. Citando incongruenze nei risultati riportati, la monografia conclude che questi studi epidemiologici non possono fare altro che suggerire un ruolo causale dell'esposizione professionale alla formaldeide nel carcinoma delle cavità nasali e dei seni paranasali. La revisione non ha trovato prove di un eccesso di rischio per il cancro orofaringeo, laringeo o polmonare tra i lavoratori esposti. Diversi studi in cui la formaldeide è stata somministrata ai ratti per inalazione hanno mostrato evidenza di cancerogenicità. Studi simili sui criceti non hanno mostrato alcuna evidenza di cancerogenicità, mentre gli studi sui topi non hanno mostrato alcun effetto o sono stati inadeguati per la valutazione. Nei ratti a cui è stata somministrata formaldeide nell'acqua potabile, è stato osservato un aumento dell'incidenza di papillomi forestali in uno studio e di leucemie e tumori del tratto gastrointestinale in un altro; altri due studi hanno dato risultati negativi. La formaldeide è stata classificata come probabilmente cancerogena per l'uomo.