Polvere da sparo e geometria: La vita di Charles Hutton: Ragazzo dei pozzi, matematico e ribelle scientifico

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Titolo originale:

Gunpowder and Geometry: The Life of Charles Hutton: Pit Boy, Mathematician and Scientific Rebel

Contenuto del libro:

Agosto 1755. Newcastle, sulla riva nord del Tyne.

Nei campi, uomini e donne raccolgono il raccolto. Luce del sole o pioggia. Nuvole a picco e lavoro massacrante. A trecento metri sottoterra, il giovane Charles Hutton è al lavoro. Stretto, sporco di polvere, brandisce un piccone da cinque chili a lume di candela. Ha diciotto anni, è stato nelle fosse a fasi alterne per più di dieci anni e ora sembra una condanna a vita. Non è una storia insolita, anche se Charles è un ragazzo intelligente - dotato di talento per la matematica e le lingue - e per un certo periodo ha sperato in una vita diversa. Molti lo speravano.

Charles Hutton, sorprendentemente, avrebbe vissuto davvero la vita che sognava. Vent'anni dopo lo avreste trovato al caffè Slaughter's di Londra, a mangiare qualche ostrica con il presidente della Royal Society.

Quando morì, nel 1823, era già membro delle accademie scientifiche di quattro paesi, mentre il Lord Cancelliere d'Inghilterra si riteneva fortunato di averlo conosciuto. Il duro lavoro, il talento e una buona dose di fortuna avrebbero portato Charles Hutton dalla fossa alla fama internazionale, alla ricchezza, all'ammirazione e alla felicità. Il ragazzo dei pozzi diventato professore sarebbe diventato uno degli scienziati britannici più venerati del suo tempo. Questo libro è la sua incredibile storia.