Poligono di prova di Tonopah

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Titolo originale:

Tonopah Test Range

Contenuto del libro:

Fondato dalla Sandia Corporation nel 1957, il Tonopah Test Range (TTR) in Nevada forniva un luogo isolato alla Commissione per l'Energia Atomica e alle agenzie successive per testare le caratteristiche balistiche e i componenti non nucleari delle bombe atomiche. Conosciuto anche come Area 52, il vasto laboratorio all'aperto è servito a questo scopo durante la corsa agli armamenti della Guerra Fredda e continua a svolgere un ruolo vitale nella gestione e nel mantenimento dell'arsenale nucleare degli Stati Uniti.

Il poligono è stato utilizzato per esercitazioni, test di razzi, sviluppo di sistemi di guerra elettronica e di veicoli aerei senza pilota ed esperimenti di sicurezza nucleare. Alla fine degli anni '70, l'Air Force ha costruito un campo d'aviazione per uno squadrone clandestino di aerei da combattimento russi catturati, che sono stati utilizzati per valutazioni tattiche e per fornire un addestramento al combattimento aereo realistico a migliaia di aviatori statunitensi.

Il campo d'aviazione di TTR è stato anche la prima base operativa per il caccia stealth F-117A, un aereo progettato per essere virtualmente invisibile ai radar. Oggi gestito principalmente dai Sandia National Laboratories per il Dipartimento dell'Energia e, in parte, dall'Air Force Materiel Command, TTR rimane una preziosa risorsa nazionale con capacità ineguagliabili.