Poesie selezionate

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Titolo originale:

Selected Poems

Contenuto del libro:

Robert Herrick (1591-1674) è forse il più grande poeta che abbia lavorato nel Devon.

Nato a Londra, figlio di un orafo, studiò a Cambridge e in seguito si avvicinò ai poeti londinesi che si erano riuniti intorno alla figura magnetica di Ben Jonson. Per guadagnarsi da vivere - dato che non aveva proseguito il mestiere di famiglia - entrò nella Chiesa e nel 1627 fu nominato cappellano del duca di Buckingham, che accompagnò in una spedizione militare non andata a buon fine nel 1627.

Nel 1629 fu nominato parroco di Dean Prior, un villaggio ai margini del Dartmoor, a circa metà strada tra Exeter e Plymouth. Vi rimase per il resto della sua vita, con l'eccezione del periodo Cromwelliano, dal 1647 al 1660, durante il quale fu espulso per le sue simpatie realiste e, senza dubbio, anche per disaccordi dottrinali. Il suo unico libro, Hesperides, fu pubblicato nel 1648.

Si tratta di un'ampia raccolta di liriche e odi, abbinata a un libro di poesie religiose (I suoi nobili numeri), ma sembra che a quel tempo la sua opera fosse già un po' superata e l'edizione impiegò un po' di tempo ad esaurirsi. La sua reputazione si ristabilì nel XIX secolo, e in modo decisivo nel XX, quando fu finalmente riconosciuto come uno dei più grandi poeti lirici dell'epoca carolina, un'epoca, peraltro, in cui l'Inghilterra era ben fornita di ottimi poeti: tra i contemporanei di Herrick figurano Shakespeare, Jonson, Marvell, Donne, Herbert, Vaughan, Lovelace, Suckling, Carew e molti altri.