Poesie in inglese antico su Cristo e i suoi santi

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Titolo originale:

Old English Poems of Christ and His Saints

Contenuto del libro:

Raramente la pietà religiosa è stata animata con tanto vigore come nelle poesie in inglese antico di Cristo e dei suoi santi. Spaziando dal lirico al drammatico e al narrativo, le singole poesie mostrano una grande inventiva nel reimmaginare temi cristiani perenni. In diversi poemi, ad esempio, Cristo espelle Lucifero dal cielo, resiste alle tentazioni del diavolo sulla terra, sale sulla croce con lo zelo necessario per affrontare la morte, scava l'inferno su esortazione di Giovanni Battista, appare sotto mentite spoglie per pilotare una nave e presiede il Giudizio Universale. Satana e gli angeli caduti lamentano la loro condizione in un inferno vividamente immaginato e tramano contro Cristo e i suoi santi.

In Andreas il poeta racconta, con un linguaggio che ricorda Beowulf, le tribolazioni degli apostoli Andrea e Matteo in una città di cannibali. Nella Visione della croce (nota anche come Sogno della croce), la croce parla come un guerriero germanico intollerabilmente combattuto tra l'imperativo di proteggere il suo Signore e il dovere di diventare il suo mezzo di esecuzione. In Guthlac A, un guerriero anglosassone abbandona la sua vita di violenza per combattere come eremita contro i demoni nelle paludi del Lincolnshire. Queste dieci poesie anonime dimostrano in modo vivido lo straordinario ibrido che emerge quando il verso tradizionale germanico si adatta a temi cristiani.

Old English Poems of Christ and His Saints integra le vite dei santi presenti in The Old English Poems of Cynewulf, DOML 23.