Poesia biblica del Medio Inglese: Romanticismo, pubblico e tradizione

Titolo originale:

Middle English Biblical Poetry: Romance, Audience and Tradition

Contenuto del libro:

L'Inghilterra medievale aveva una fiorente cultura di riscrittura della Bibbia nell'arte, nel teatro e nella letteratura in latino, francese e inglese. I poemi biblici del Medio Inglese erano al centro di questa cultura e, sebbene siano stati trascurati dalla critica, talvolta liquidati come semplici parafrasi, sono ricchi, innovativi e politicamente impegnati.

Letti nelle stesse famiglie nobili e gentry del romanticismo secolare, i poemi biblici prendono in prestito e adattano trame e motivi del romanticismo, presentano ambientazioni esotiche influenzate dal romanticismo e condividono preoccupazioni simili: reputazione, ordine, famiglia e matrimonio. Questo libro esplora sei poemi del XIII e XIV secolo che raccontano episodi dell'Antico Testamento: le ballate Iacob e Iosep, due vite di Adamo ed Eva; una versione allitterativa della storia di Susanna, il Pistel of Susan; e la Patience and Cleanness del poeta Gawain. Ogni capitolo identifica nuove fonti e influenze per le poesie, tra cui le glosse bibliche e le illustrazioni manoscritte.

Il libro indaga anche i rapporti dei poemi con le culture letterarie e religiose contemporanee, compreso il romanticismo secolare, e offre nuove letture di ciascun poema e delle sue funzioni culturali, mostrando come essi colmino l'abisso tra l'Inghilterra cristiana medievale e gli ebrei e i pagani del mondo mediterraneo precristiano. Inoltre, prende in considerazione i contesti di lettura, sostenendo che i poemi e i loro manoscritti offrono indicazioni sulla classe sociale e sul genere del loro pubblico domestico.