Plutonio - Storia dell'elemento più pericoloso del mondo

Recensioni dei lettori

Il libro “Plutonio: A History of the World's Most Dangerous Element” di Jeremy Bernstein presenta un'esplorazione coinvolgente ed educativa della scoperta, delle caratteristiche e del contesto storico del plutonio. Sebbene fornisca una grande quantità di informazioni e sia accessibile ai lettori generici, ha ricevuto commenti contrastanti per quanto riguarda la presentazione e l'approfondimento di alcuni argomenti.

Il libro è molto apprezzato per la sua capacità di spiegare concetti scientifici complessi in modo accessibile per un pubblico di non addetti ai lavori. I lettori apprezzano la storia dettagliata e lo stile di scrittura coinvolgente, che assomiglia più a un romanzo. Il libro offre preziose informazioni sugli scienziati coinvolti nella scoperta del plutonio e discute le questioni contemporanee relative all'energia nucleare e alla proliferazione.

Le critiche si concentrano sull'organizzazione del libro: diversi lettori hanno notato una struttura disarticolata che manca di fluidità e coesione. Alcuni hanno ritenuto che il libro non copra adeguatamente gli aspetti pericolosi del plutonio e gli incidenti degni di nota che lo coinvolgono, mancando di dettagli sugli incidenti e sulle precauzioni per la sicurezza dei lavoratori. Inoltre, le spiegazioni tecniche possono essere a volte dense, rendendo il testo difficile per i non scienziati, e alcune immagini sono mal posizionate rispetto al testo.

(basato su 90 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Plutonium - A History of the World's Most Dangerous Element

Contenuto del libro:

Quando il plutonio fu prodotto per la prima volta a Berkeley nella primavera del 1941, ce n'era così poco che non era visibile a occhio nudo. Ci volle un anno per accumularne abbastanza da poterlo vedere.

Ora ne è stato prodotto così tanto che non sappiamo cosa fare per liberarcene. Abbiamo creato un mostro. La storia del plutonio è strana come l'elemento stesso.

Quando gli scienziati iniziarono a cercarlo, lo fecero semplicemente per spirito di ricerca, non sapendo se ci fossero ancora posti da riempire nella tavola periodica. Ma la scoperta della fissione ha reso chiaro che questo elemento ancora ipotetico sarebbe stato più di una semplice curiosità scientifica: avrebbe potuto essere l'ingrediente principale di una potente arma nucleare. Come si è scoperto, non è buono per quasi nient'altro.

Il potenziale nucleare del plutonio lo ha posto al centro della corsa agli armamenti della Seconda Guerra Mondiale: i russi lo scoprirono grazie allo spionaggio, i tedeschi grazie a ricerche indipendenti e tutti ne volevano un po'. Ora è immagazzinato in tutto il mondo - solo gli Stati Uniti ne possiedono circa quarantasette tonnellate - ma non ha quasi alcun uso pratico al di fuori del suo ruolo negli armamenti nucleari. Come ha fatto il prodotto della curiosità scientifica a diventare un fardello così pericoloso?

Nella sua storia di questo complesso e pericoloso elemento, il noto fisico Jeremy Bernstein descrive i passi compiuti per trasformare il plutonio da una novità di laboratorio all'arma nucleare che ha distrutto Nagasaki. Questo è il primo libro che intreccia i molti fili della storia del plutonio, spiegando non solo la scienza ma anche le persone coinvolte.