Più che parole: Trasformazione della scrittura, dell'agenzia e della vita collettiva a Bali

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Titolo originale:

More Than Words: Transforming Script, Agency, and Collective Life in Bali

Contenuto del libro:

Basato su ricerche etnografiche e d'archivio sull'isola indonesiana di Bali, More Than Words mette in discussione le concezioni convenzionali della testualità e della scrittura nell'ambito delle tradizioni religiose del Sud-Est asiatico. Attraverso uno studio sfumato della scrittura balinese impiegata nei riti di guarigione, stregoneria e autodifesa, Richard Fox esplora gli obiettivi e i desideri incarnati nella produzione e nell'uso di manoscritti in foglie di palma, amuleti e altri oggetti iscritti.

I balinesi attribuiscono spesso vita e volontà indipendente a manoscritti e iscrizioni su rame, presentandoli con offerte elaborate. Rivolti comunemente con onorificenze personali, questi oggetti portatori di scrittura possono diventare partner degli esseri umani e di altri esseri senzienti in relazioni di scambio e di obbligo reciproco. La questione è come queste pratiche della lettera vivente possano essere collegate a concezioni più recenti della scrittura - legate alla filologia accademica, all'induismo riformato e alla politica locale - che considerano le lettere balinesi un simbolo del patrimonio culturale e un mezzo neutro per la trasmissione del significato testuale.

More than Words mostra come le pratiche balinesi di scrittura apotropaica - su foglie di palma, amuleti e corpi - sfidino queste nozioni, e tuttavia coesistano con esse. Riflettendo su questa coesistenza, Fox sviluppa un approccio teorico alla scrittura incentrato sulla premessa che queste sensibilità contraddittorie hanno un significato più ampio di quanto precedentemente riconosciuto per la storia e la pratica della religione nel Sud-est asiatico e oltre.