Pierre Lambert de la Motte: Il padre sconosciuto delle missioni moderne: Primo vicario apostolico della Cochinchina, 1624-1679

Titolo originale:

Pierre Lambert de la Motte: The Unknown Father of the Modern Missions: First Vicar Apostolic of Cochinchina, 1624-1679

Contenuto del libro:

Pierre Lambert de la Motte nacque in Normandia nel 1624 da una pia famiglia nobile. Dopo gli studi di giurisprudenza e una breve ma illustre carriera nell'amministrazione civile, entrò nella Congregazione dell'Assunzione, un'associazione di laici.

Nel 1657 si offrì come missionario in Asia, fu nominato vescovo titolare di Beirut e partì per l'Asia nel 1660. Giunto in Siam, compì visite pastorali in Cochinchina (Vietnam meridionale) e in tutto il Vietnam, educando e ordinando sacerdoti autoctoni, dando coraggio alle comunità disperse, cercando di appianare le numerose rivalità tra gli ordini missionari e di migliorare i rapporti tesi con le autorità, vivendo al contempo la profonda vita spirituale di un mistico della Croce. Morì nel 1679.

La sua opera fa parte del notevole sviluppo delle missioni nel XVII secolo sotto la guida di Papa Gregorio XV. In Francia, Pierre Lambert de la Motte ebbe un ruolo fondamentale nella nascita della Società per le Missioni Estere di Parigi nel 1658, per la Cina e il Sud-Est asiatico.

I missionari avrebbero lavorato instancabilmente, seguendo le Istruzioni romane del 1659: rifiuto della secolarizzazione e della politicizzazione, rispetto delle culture indigene, adesione delle Chiese locali all'autonomia e consolidamento del loro legame con la Santa Sede. L'autore descrive il lavoro svolto dalla Società delle Missioni Estere di Parigi in questa parte dell'Asia, mostra le difficoltà di sviluppo e la straordinaria tenacia di un uomo ispirato.