Piazza Rittenhouse di Filadelfia

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Titolo originale:

Philadelphia's Rittenhouse Square

Contenuto del libro:

Durante la Gilded Age, Rittenhouse Square era la sede dell'alta società di Filadelfia, con più milionari per metro quadro di qualsiasi altro quartiere americano ad eccezione della Fifth Avenue di New York.

Fondata da William Penn nel 1682 come South-West Square e rinominata in onore dell'astronomo David Rittenhouse nel 1825, Rittenhouse Square e i suoi dintorni si trasformarono da quartiere isolato di mattoni e baracche di operai nel quartiere più elegante ed elitario della città tra il 1845 e il 1865. I palazzi in brownstone e marmo della piazza stessa erano abitati dalle famiglie più ricche e prestigiose della città, con nomi come Biddle, Cassatt, Drexel, Stotesbury e Van Rensselaer.

Quando all'inizio del XX secolo le classi più abbienti di Filadelfia si trasferirono in periferia, le loro dimore furono sostituite da grattacieli o rilevate da istituzioni culturali come la Philadelphia Art Alliance e il Curtis Institute of Music. Sebbene di Rittenhouse Square siano rimaste solo poche residenze originali, è ancora il centro di un vivace quartiere di lusso.