Piantagioni sul fiume: Acquerelli della parrocchia di St. Charles, Louisiana, di padre Joseph M. Paret, 1859

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Titolo originale:

Plantations by the River: Watercolor Paintings from St. Charles Parish, Louisiana, by Father Joseph M. Paret, 1859

Contenuto del libro:

Il sacerdote francese Joseph M. Paret (1807-1872) prestò servizio nelle missioni della Louisiana dal 1847 al 1869 come parroco della Little Red Church, situata a monte di New Orleans sulla riva orientale del fiume Mississippi. Durante il suo mandato un po' solitario, Paret disegnò paesaggi, architetture e interni, catturando la vita quotidiana nella prospera parrocchia di St. Charles. Nel 1987 sono stati scoperti cinquantatré acquerelli, ancora rilegati nel loro quaderno di schizzi originale, tra i suoi effetti personali. Plantations by the River contiene ventotto di questi dipinti creati intorno al 1859. L'accurata opera d'arte di Paret fornisce una storia sociale visiva della cultura creola antebellica della Louisiana meridionale e documenta le proprietà oltre alle strutture e agli arredi dell'epoca.

Il libro presenta riproduzioni a grandezza naturale dei dipinti di Paret, che sono stati riportati alla loro originale vivacità. Il valore della dettagliata arte popolare di Paret risiede nell'accuratezza della sua rappresentazione della regione in cui ha vissuto. Egli rappresenta fedelmente i parrocchiani che frequentano la chiesa, gli uomini che estraggono legna dal fiume Mississippi e gli edifici e la flora che abbelliscono le piantagioni locali di Ormond e Good Hope, tra le tante. Il testo è presentato sia in inglese che in francese.

Come supplemento all'arte, è inclusa un'appendice di estratti da Mon Journal d'Amerique, una raccolta di corrispondenza tra Paret e la sua famiglia.

I bellissimi dipinti dai colori vivaci di Plantations by the River sono una scoperta rara e offrono una visione unica della vita rurale della Louisiana prima dell'inizio della guerra civile.