Piaghe sulla terra: Le malattie e il corso della storia umana

Recensioni dei lettori

Il libro “Plagues Upon the Earth” (Le piaghe sulla terra) di Kyle Harper è ampiamente apprezzato per l'esame completo e dettagliato del rapporto tra le malattie infettive e la storia dell'umanità. I recensori ne lodano la leggibilità, l'ampia ricerca e la capacità di sintetizzare argomenti complessi in una narrazione coerente. Tuttavia, alcuni ne criticano la lunghezza, il linguaggio tecnico e l'occasionale disarticolazione, con alcune sezioni che risultano eccessivamente accademiche o noiose.

⬤ Panoramica ben studiata e completa delle malattie infettive nel corso della storia.
⬤ Prosa leggibile e accattivante, che rende i contenuti lunghi piacevoli.
⬤ Offre una sintesi di varie discipline, fornendo una prospettiva unica sul rapporto tra uomo e agenti patogeni.
⬤ Eccellenti sezioni di note e bibliografia per ulteriori approfondimenti.
⬤ Spiega le implicazioni delle malattie sullo sviluppo umano e sui cambiamenti della società.

⬤ Lunga, con oltre 500 pagine che alcuni trovano tediose o opprimenti.
⬤ Il linguaggio tecnico e i complessi concetti genetici possono risultare ostici per i lettori non esperti.
⬤ Alcune sezioni sembrano disarticolate, in particolare in relazione alle malattie antiche e alla storia più recente.
⬤ Alcuni lettori ritengono che il libro includa informazioni eccessive e non necessarie, facendolo sembrare un libro di testo.
⬤ Copertura limitata delle malattie al di fuori del contesto occidentale.

(basato su 24 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Plagues Upon the Earth: Disease and the Course of Human History

Contenuto del libro:

Come i microbi patogeni sono stati parte intima della storia dell'uomo fin dall'inizio - e come i nostri germi più letali e le più grandi pandemie sono il prodotto del nostro successo come specie.

Piaghe sulla Terra è una storia monumentale dell'uomo e dei suoi germi. Intrecciando una grande narrazione della storia globale con le intuizioni della genetica d'avanguardia, Kyle Harper spiega perché la pericolosità unica dell'umanità in termini di malattie è radicata nel nostro passato evolutivo e perché la sua crescita è accelerata dal progresso tecnologico. Dimostra che la storia delle malattie è intrecciata con la storia della schiavitù, del colonialismo e del capitalismo, e rivela gli effetti duraturi delle pestilenze storiche intorno a noi, nei modelli di ricchezza, salute, potere e disuguaglianza. Racconta anche la storia della fuga dell'umanità dalle malattie infettive, un trionfo che rende possibile la vita come la conosciamo, ma che destabilizza l'ambiente e favorisce nuove malattie.

Di portata panoramica, Piaghe sulla Terra ripercorre il ruolo delle malattie nel passaggio all'agricoltura, nella diffusione delle città, nel progresso dei trasporti e nello stupefacente aumento del numero degli esseri umani. Harper offre una nuova interpretazione del percorso dell'umanità verso il controllo delle malattie infettive: un percorso in cui le crescenti minacce evolutive si oppongono costantemente al progresso umano e in cui gli effetti devastanti della modernizzazione contribuiscono alla grande divergenza tra le società. Il libro ci ricorda che la salute umana è interdipendente a livello globale e inseparabile dal benessere del pianeta stesso.

Mettendo in prospettiva la pandemia COVID-19, Piaghe sulla Terra racconta la storia di come siamo arrivati qui come specie e può aiutarci a decidere dove vogliamo andare.