Petardi (un romanzo realistico)

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Titolo originale:

Firecrackers (a Realistic Novel)

Contenuto del libro:

In collaborazione con il Carl Van Vechten Trust, Mondial ripubblica il romanzo a lungo non stampato del defunto autore, "Firecrackers: Un romanzo realistico". --- In quella che deve essere considerata una pietra miliare, il libro sarà pubblicato dopo essere stato fuori stampa per oltre ottant'anni, e quindi si candida a diventare un reperto perduto per i lettori e gli studiosi di letteratura. Pubblicato per la prima volta nel 1925, il romanzo è incentrato su un ampio cast di personaggi le cui vite vengono irrimediabilmente cambiate dal misterioso Gunnar O'Grady nella New York degli anni Venti. Tuttavia, come la maggior parte dei romanzi di Van Vechten, c'è molto di più di quello che sembra. Il libro esplora in modo unico il vero significato della felicità e l'eterna ricerca dell'identità personale, attraverso personaggi umoristici, riflessivi e spesso commoventi. Ci si aspetta che Petardi attiri sia i nuovi che i vecchi fan di Van Vechten, oltre agli appassionati di libri di tutto il mondo. ----- Descrizione: Firecrackers è incentrato su Paul Moody, un uomo che trova la sua vita del tutto noiosa e priva di eventi a New York. Tuttavia, fino a quando non incontra il misterioso, ma esuberante, Gunnar O'Grady. Moody cerca di svelare il mistero del suo giovane amico, mentre cerca disperatamente il proprio scopo nel mondo. Tuttavia, non sa che la sua vita e quella di coloro che lo circondano stanno per cambiare per sempre.

Umoristico, commovente e ironico, Firecrackers si pone con coraggio come uno dei ritratti più definitivi degli eccessi e della spericolatezza dell'Età del Jazz. ----- Citazione: Petardi è il meno conosciuto dei romanzi di Carl Van Vechten, probabilmente perché non è mai stato ristampato mentre tutti gli altri lo sono stati, alcuni più volte. Dei quattro (su sette) romanzi che trattano direttamente di quelli che lui chiamava "gli splendidi anni '20 dell'ubriachezza" a New York, Firecrackers fu pubblicato nel cuore del periodo e si avvicina di più alla rappresentazione dell'Età del Jazz in tutta la sua varietà. A distanza di ottant'anni, il romanzo sembrerà a molti lettori pittoresco o di maniera o campagnolo (o tutte e tre le cose), ma Van Vechten l'ha sottotitolato "un romanzo realistico" e gli scherzi del periodo di cui parla sono apparentemente accurati, anche se informati da una mascherata austerità. Già nel 1925, Van Vechten vedeva la fine in vista, anche se pochi altri guardavano così lontano. Uscito nello stesso anno di libri molto diversi tra loro come Il grande Gatsby di Fitzgerald e I signori preferiscono le bionde di Loos, che trattano ambienti simili anche se nettamente diversi, Petardi rafforza la nostra comprensione di quello strano decennio.

Il libro prolunga la vita di alcuni personaggi dei precedenti romanzi di Van Vechten e anticipa la frenetica disperazione descritta nel suo ultimo romanzo, Parties (1930), quando il crollo del mercato azionario portò gli anni Venti a un brusco arresto. (Bruce Kellner; successore fiduciario dell'eredità di Carl Van Vechten) --- Carl Van Vechten (1880 - 1964), nato a Cedar Rapids, Iowa, nel 1880, è diventato uno dei più importanti scrittori americani. Nel corso della sua carriera ha scritto sette romanzi, incentrati sui turbolenti anni Venti, oltre a numerose raccolte di saggi e racconti. Oltre a essere un autore acclamato, Van Vechten è diventato anche un fotografo molto apprezzato, che ha fotografato celebrità come F. Scott Fitzgerald, Gore Vidal, Billie Holiday ed Ella Fitzgerald. Uno dei suoi numerosi successi è stato quello di patrocinare il lavoro del Rinascimento di Harlem. È morto all'età di 84 anni a New York.