Pestilenza in Abissinia: Una novella

Titolo originale:

Pestilence in Abyssinia: A Novella

Contenuto del libro:

Due volte divorziato e spesso solo, il sessantatreenne Robert Caanen fa parte di un piccolo contingente internazionale di medici inviati ad aiutare gli etiopi a introdurre i farmaci antiretrovirali per la cura dell'AIDS. È assegnato a una clinica a Dessie, una città a nord-est di Addis. Sono solo duecento chilometri di strada, ma nove ore di guida a causa delle terribili condizioni delle strade. Dessie ha un passato ricco di storia in Etiopia.

Come gran parte dell'Etiopia, l'ospedale sembra congelato nel tempo, ma ha già registrato più di 3.000 pazienti, la maggior parte dei quali provenienti da zone rurali senza elettricità, acqua o un indirizzo. Il compito di Caanen è quello di insegnare ai medici l'arte e la scienza della cura dei pazienti affetti da HIV.

Incontra e fa amicizia con il collega volontario Floyd Handel. Insieme, i due uomini incontrano la bellezza e la bruttezza di questo Paese arretrato e impoverito, sopportando le frustrazioni del tentativo di fornire assistenza sanitaria nonostante le ONG egoiste, la mancanza di risorse e l'ignoranza sull'HIV.