Periplo di Pseudo-Skylax: La circumnavigazione del mondo abitato: Testo, traduzione e commento

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Titolo originale:

Pseudo-Skylax's Periplous: The Circumnavigation of the Inhabited World: Text, Translation and Commentary

Contenuto del libro:

Il testo del Periplo o "circumnavigazione" che sopravvive con il nome di Skylax di Karyanda è in realtà di un autore sconosciuto del IV secolo a.C.. Descrive le coste del Mediterraneo e del Mar Nero, nominando centinaia di città con caratteristiche geografiche quali fiumi, porti e montagne.

Ma, sostiene Graham Shipley, non è il resoconto di un viaggio o un manuale di navigazione per marinai. È piuttosto la prima opera di geografia teorica greca, scritta ad Atene in un periodo di fermento intellettuale e di intensa speculazione sulla natura e sulle dimensioni del mondo abitato. Mentre altri scienziati raccoglievano dati sulle scienze naturali e sui sistemi politici o facevano rapidi progressi nella filosofia, nella teoria retorica e nella cosmologia, l'ignoto autore raccoglieva dati sulla struttura delle terre che si affacciano sui mari conosciuti dai Greci e compilava distanze e tempi di navigazione lungo rotte ben frequentate.

Il suo obiettivo era probabilmente niente di meno ambizioso che dimostrare le dimensioni del mondo abitato dai Greci. Questa è la prima edizione completa del Periplo da oltre 150 anni, e comprende un testo greco recentemente rivisto e mappe appositamente realizzate, oltre alla prima traduzione inglese completa.

L'interesse per gli antichi scritti geografici non è mai stato così forte, eppure molti dei testi chiave sono inaccessibili a chi non legge il greco. Con un vocabolario relativamente limitato e una sintassi semplice ma varia, è un testo utile per chi si avvicina allo studio elementare della lingua greca antica.

In questa seconda edizione completamente rinnovata, l'introduzione è stata ampliata per includere una sezione sul geografo tardo-antico Markianos, e gli aggiornamenti sono stati inseriti sia nell'Introduzione che nel Commento.