Periodizzazione e sovranità: Come le idee di feudalesimo e secolarizzazione governano la politica del tempo

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Titolo originale:

Periodization and Sovereignty: How Ideas of Feudalism and Secularization Govern the Politics of Time

Contenuto del libro:

Nonostante tutte le recenti sfide alle storie orientate alle fasi, l'idea di una divisione tra un periodo "medievale" e uno "moderno" è sopravvissuta, persino fiorente, nel mondo accademico. Periodizzazione e sovranità dimostra che questa sopravvivenza non è un affare innocente. Esaminando la periodizzazione insieme alle due categorie controverse di feudalesimo e secolarizzazione, Kathleen Davis espone il rapporto tra la costituzione del "Medioevo" e la storia della sovranità, della schiavitù e del colonialismo.

L'indagine innovativa della storiografia feudale di questo libro scopre che la formazione storica del "feudalesimo" ha mediato la teorizzazione della sovranità e del contratto sociale, anche se ha fornito una logica per il colonialismo e ha facilitato il disconoscimento della schiavitù. La sovranità è anche al centro delle lotte odierne, spesso violente, tra politica laica e politica religiosa, e Davis traccia il rapporto tra queste lotte e la narrazione della "secolarizzazione", che si fonda sulla divisione del periodo tra una coscienza storica "moderna" e un "Medioevo" teologicamente intrappolato e incapace di fare storia. Questo allineamento tra sovranità, secolarità e concettualizzazione del tempo storico, che si basa essenzialmente su una divisione tra medioevo e modernità, è alla base e regola gli odierni dibattiti sulla politica mondiale.

Il problema di definire i limiti dei nostri concetti politici più fondamentali non può essere svincolato, sostiene Davis, dalle operazioni di periodizzazione che li hanno costituiti e che continuano oggi a oscurare il processo con cui "feudalesimo" e "secolarizzazione" governano la politica del tempo.